Las dieciséis provincias que pueden decidir el Senado (y la Legislatura)

Casi todo el debate preelectoral gira en torno al Congreso, donde la media de encuestas da a PP y Vox una mayoría absoluta holgada. Sin embargo, hay otra cifra que puede pesar tanto en la próxima legislatura y de la que se habla mucho menos: 160 senadores, los tres quintos de un Senado de 266. Con ellos se eligen, sin necesidad de pactar con el otro gran partido, los cuatro magistrados del Tribunal Constitucional que corresponden a la cámara. Los cuatro actuales tienen el mandato caducado y siguen en funciones.

Para medir cómo de cerca está esa cifra, he construido un modelo que promedia las encuestas publicadas que, corrigiendo el sesgo de cada empresa, lleva el voto a las 59 circunscripciones del Senado y simula la elección miles de veces con los errores que han tenido las encuestas entre 2015 y 2023. Antes de usarlo, lo probé con el pasado: aplicado al voto real de 2023, asigna bien 199 de los 208 senadores electos. Con las encuestas publicadas hasta el 17 de octubre, si Vox presenta candidaturas en todas las provincias, PP y Vox llegan a los tres quintos en el 17% de las simulaciones.

Por qué el Senado es tan sensible

En cada provincia se eligen cuatro senadores, pero cada votante solo puede marcar tres nombres. En la práctica, la lista más votada se lleva tres escaños y la segunda, uno. Eso hace que el Senado amplifique pequeñas diferencias: un punto de voto que cambie quién queda primero en una provincia mueve dos senadores de golpe.

Este año hay además una asimetría en la oferta. PSOE y Frente Amplio concurren juntos en 46 provincias bajo la coalición Senado de Progreso, mientras que PP y Vox se presentan por separado. En las provincias igualadas, el voto de la derecha se reparte entre dos listas y puede perder un primer puesto que, sumado, ganaría.

Qué cambia si Vox no se presenta en algunas provincias

La prensa ha publicado que PP y Vox estudian la posibilidad de que Vox no presente lista en algunas provincias. Para medir el efecto, supuse que, donde Vox no se presenta, el 80% de su voto va al PP. No hay un precedente exacto; lo más parecido medido en España es Unidos Podemos en 2016, que conservó el 83% de los votos que Podemos e IU habían sacado por separado. Después simulé cada provincia por separado y las fui añadiendo de una en una, empezando por la que más movía el resultado.

Las dieciséis provincias con más efecto son Las Palmas, Tarragona, Sevilla, València, Asturias, Zaragoza, Huesca, Illes Balears, Badajoz, Castellón, Cáceres, Barcelona, Cádiz, Huelva, Álava y Alivante. Con esas retiradas, la probabilidad de los tres quintos pasa del 17% al 51%.
  Gráfico 1. Probabilidad de que PP y Vox sumen los tres quintos del Senado según en cuántas provincias no se presenta Vox (de mayor a menor efecto), con la participación del 65% que suponen las encuestas. Elaboración propia.

No todas actúan igual. En las provincias igualadas (València, Sevilla, Asturias, Zaragoza o Badajoz), la retirada cambia quién queda primero y, con ello, el reparto de tres senadores. En Catalunya y Álava lo que está en juego es el cuarto senador, el de la minoría.

"En las provincias igualadas (València, Sevilla, Asturias, Zaragoza o Badajoz) la retirada cambia quién queda primero y, con ello, el reparto de tres senadores"

La lista de quince provincias que ha circulado en prensa no coincide con esta. Incluye provincias como Jaén, Córdoba, Granada, Guadalajara o Cuenca, donde el efecto es pequeño, y deja fuera Las Palmas, Illes Balears, Tarragona o Barcelona, que están entre las que más pesan. Con esa lista, los tres quintos salen en el 33% de las simulaciones; con las quince de mayor efecto, en el 49%.

El límite: la participación

Hay un techo. Aunque Vox se retirara en todas las provincias, los tres quintos se quedarían en el 88% de las simulaciones. Y ese techo depende mucho de la participación. Las encuestas suponen, de media, que votará el 65% del censo. Si vota el 72%, como en abril de 2019, y los nuevos votantes se comportan como en las generales de 2015 a 2023, el punto de partida cae al 4%: harían falta 36 retiradas para llegar a la mitad de las simulaciones y el máximo posible sería el 60%.
  Gráfico 2. Probabilidad de los tres quintos en cada hipótesis sobre Vox, con la participación que suponen las encuestas (65%) y con una del 74%. Elaboración propia.

Qué hay en juego

Según la clasificación habitual en prensa, el Constitucional tiene hoy siete magistrados del sector progresista y cinco del conservador. Si nadie alcanza los tres quintos y no hay acuerdo entre los dos grandes partidos, los cuatro magistrados del Senado seguirán en funciones y el tribunal mantendrá su composición. Si PP y Vox reúnen los 160 senadores y eligen a los cuatro, el equilibrio pasaría a cinco y siete en sentido contrario, con la presidencia incluida. Hoy, PP, Vox y UPN suman 149 senadores, a once de esa cifra.

Los cuatro magistrados que elige el Senado deciden la mayoría del Constitucional

Los 12 magistrados, quién los elige y su perfil · octubre de 2026

Congreso (3/5)Mandato hasta nov. 2028

Inmaculada Montalbánvicepresidenta

Ramón Sáez

Enrique Arnaldo

Concepción Espejel

Senado (3/5)Caducado: en funciones

C. Conde-Pumpidopresidente

M.ª Luisa Balaguer

Ricardo Enríquez

José María Macías

GobiernoMandato hasta ene. 2032

Juan Carlos Campo

Laura Díez

Poder Judicial (CGPJ)Mandato hasta ene. 2032

M.ª Luisa Segoviano

César Tolosa

Progresista (relleno) Conservador (contorno)

Hoy: 7 progresistas y 5 conservadores.
Si PP y Vox eligen a los cuatro del Senado: 5 progresistas y 7 conservadores, y cambia la presidencia.

Fuentes: Tribunal Constitucional, elDiario.es y Moncloa.com. Perfiles según la clasificación habitual en prensa.

Tres cautelas

La primera: el trasvase del 80% es el supuesto más débil y el que más mueve el resultado. La segunda: el modelo supone que los votantes marcan a los candidatos de su partido, así que no recoge el voto personal ni el cruzado, que en 2023 explicaron parte de los pocos fallos al reproducir el resultado. La tercera: las cifras son frecuencias en elecciones simuladas, no certezas: en 2023, con las encuestas de entonces, este mismo método daba entre un 69% y un 78% a una mayoría de derechas en el Congreso que no llegó.

"En 2023, con las encuestas de entonces, este mismo método daba entre un 69% y un 78% a una mayoría de derechas en el Congreso que no llegó"

Las candidaturas al Senado deben presentarse antes de la medianoche de este lunes 26 de octubre. El miércoles se conocerá dónde ha decidido competir Vox y dónde ha optado por retirarse. A partir de ahí, la pregunta deja de ser hipotética y la respuesta dependerá, sobre todo, de quién vaya a votar.