Sí, en España también. Los hombres no leen a las mujeres

Desde que en 2021 Mary Ann Sieghart publicó en The Guardian el artículo ¿Por qué tan pocos hombres leen libros escritos por mujeres?, basado en una investigación de Nielsen Book Research, se le puso rostro —o más bien, números— a un fenómeno que muchas ya intuíamos: los hombres, todavía hoy, apenas leen libros escritos por mujeres. Las mujeres, en cambio, leen a hombres y a mujeres en proporciones similares. 

En España no contamos con estadísticas oficiales de lectura desagregados por sexo de la autoría que nos permitan responder a la pregunta: ¿quién lee a quién? Sin embargo, una encuesta realizada en 2024 por 40dB para El País nos ofrece algunas pistas. En ella se preguntó por cuatro cuestiones sobre literatura española: el libro que te cambió la vida, el libro en la mesita de noche que estés leyendo, un libro regalado recientemente y a quién consideras la autora o el autor más relevante del siglo XXI. Para analizar, las respuestas han sido codificadas según si las menciones eran a autoras o autores, eliminando de los registros las menciones a Carmen Mola dado que no es posible saber si quien respondió lo hizo pensando que se trataba de una mujer —como sugiere el seudónimo— o conociendo que son tres hombres, lo que podría haber distorsionado los resultados.  

Los resultados parecen confirmar las sospechas: en las cuatro preguntas, los hombres mencionaron a autoras en una proporción mucho menor que las mujeres, con brechas que oscilan entre los veinte y treinta puntos porcentuales en tres de ellas.
 
En la pregunta sobre el libro que les cambió la vida —ese que deja huella y permanece en la memoria—, es donde se observa la brecha de género más pronunciada: solo el 17,5% de los hombres mencionaron a una autora, frente a casi el 50% de las mujeres que sí lo hicieron. 

Cuando se pregunta sobre el libro que están leyendo actualmente (en la mesita de noche), el 22,5% de los hombres mencionaron a una autora, frente al doble de las mujeres (44,5%). 

En la pregunta del libro regalado últimamente, es donde los hombres mencionaron en mayor medida a una autora (33%), y la brecha de género es menor en comparación con las otras preguntas (40,3% en mujeres), sugiriendo que, cuando se trata de ofrecer una lectura a otras personas, los hombres parecen estar más abiertos a las autoras. Sería interesante saber a quién se regalan esos libros para conocer si, a través de este acto, se reproducen las mismas lógicas de género: ¿regalan más libros escritos por mujeres a mujeres que a hombres?

"Para más de la mitad de ellos, no fue una mujer la que les cambió la vida a través de un libro, tampoco la que está en su mesita de noche, la que regalaron, ni la que consideraron como más relevante de este siglo"

Finalmente, en la pregunta sobre el autor o autora del siglo XXI, la diferencia vuelve a ampliarse: solo el 20% de los hombres mencionó a una autora como figura representativa del siglo, frente al más del doble de las mujeres, un 43,5%. En otras palabras, para los hombres el canon literario sigue siendo abrumadoramente masculino. No tanto para las mujeres, habiendo por su parte un reconocimiento mucho mayor hacia sus contemporáneas.

En definitiva, según estos resultados, los hombres leen, valoran, recuerdan, regalan y reconocen mucho menos a las autoras que lo que lo hacen las mujeres. 

¿Qué ocurre si miramos el conjunto? El dato quizás más elocuente y preocupante: el 60% de los hombres no mencionó a ninguna autora en ninguna de las cuatro preguntas. Dicho de otro modo, para más de la mitad de ellos, no fue una mujer la que les cambió la vida a través de un libro, tampoco la que está en su mesita de noche, la que regalaron, ni la que consideraron como más relevante de este siglo. Entre las mujeres, ese porcentaje cae al 32,5%, lo que supone una diferencia de más de veinticinco puntos porcentuales, y significa que el 67,5% de ellas mencionaron a una autora en al menos una ocasión.

Además, solo el 2,6% de los hombres mencionó a autoras en las cuatro preguntas, frente a un significativo 17,8% de las mujeres. Vemos aquí claramente una señal de lectoras comprometidas con las autoras, que las sostienen y contribuyen a que sus obras circulen y ganen espacio.
 

"El reto interpela fundamentalmente a los hombres. A los lectores: lean a más mujeres para romper con esta lógica de exclusión y para que, algún día, no tengamos que seguir escribiendo artículos como este"

Por este motivo, como escribí en un artículo previo en esta casa sobre las resistencias que frenan el camino hacia la igualdad real entre mujeres y hombres, reparar esta injusticia de género implica una revolución de las creencias, valores y percepciones que desafíe al orden social y al código cultural más ancestral, universal y arraigado de los existentes, en palabras de Kate Millett. 

Romper con ese orden pasa también por cuestionar nuestras prácticas cotidianas. Ahora que quedan todavía unos días de la Feria del Libro de Madrid es una buena oportunidad para reflexionar sobre este boicot cultural que sufre la mitad de la humanidad y hacer un esfuerzo deliberado de buscar y elegir libros escritos por mujeres, cuestionando nuestras inercias y escapando de las limitaciones que el género impone a nuestra libertad de elección. Leamos a más mujeres. Leamos sus libros para poder disfrutarlos, criticarlos, aplaudirlos, debatirlos, intercambiarlos… Como se hace con los de los autores. Los datos son claros: el reto interpela fundamentalmente a los hombres. A los lectores: lean a más mujeres para romper con esta lógica de exclusión y para que, algún día, no tengamos que seguir escribiendo artículos como este.