El jefe de la Cancillería de Olaf Scholz en Agenda Pública: "La cooperación entre los socialdemócratas y el Partido Popular Europeo es clave"

Se dice de él que ha sido el verdadero ministro de Exteriores de Olaf Scholz y, quién sabe, tras las elecciones puede que también lo sea en el próximo Gobierno de Alemania. "Ha participado en todas las grandes decisiones del Gobierno alemán", según Politico Europe. En esta conversación con Agenda Pública aborda algunos de los aspectos claves de la actualidad alemana, europea y española: "La Unión Europea necesita un centro político fuerte y estable".

El jefe de la Cancillería es, según han afirmado diputados de su propio partido, "la persona más importante después de Scholz" hasta el punto que se le atribuye la decisión de convertir a Alemania en uno de los principales apoyos militares de Ucrania y tiene, desde la perspectiva económica, muy claro, que "la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos (IRA) muestra cómo la intervención estatal puede catalizar la transformación". Para Schmidt, Alemania, España y la Unión Europea necesitan fuertes inversiones públicas para poder competir mejor en el mundo y transformar sus economías.

¿Por qué Scholz finalmente decidió que este era el momento de pedir a los liberales que abandonaran el Gobierno?

La cuestión de fondo es que, por primera vez en Alemania, tres partidos muy diferentes habían formado una coalición a nivel federal. Este Gobierno fue puesto a prueba por la agresión rusa contra Ucrania.

Esa guerra también tuvo importantes impactos financieros en Alemania: el fuerte apoyo a Ucrania, tanto con equipo militar como con ayuda económica, ha costado miles de millones de euros. A esto se suman los costes de los refugiados ucranianos que han llegado a Alemania. Además, asegurar el suministro de energía después del cese de las importaciones de gas ruso le costó al Estado miles de millones adicionales. En total, estos gastos ascendieron a más de 21.000 millones de euros solo en 2024.

El ministro de Finanzas liberal insistió en que esta suma debía cubrirse con el presupuesto ordinario. Mientras tanto, el SPD y los Verdes querían utilizar la cláusula de emergencia del freno de la deuda para financiarlo. En 2024, después de largas y duras negociaciones dentro de la coalición, esta cantidad se gestionó mediante reasignaciones dentro del presupuesto.

"El ministro liberal de Finanzas propuso recortar las pensiones o reasignar fondos de los municipios y estados federales. Desde la perspectiva del canciller, este enfoque era inaceptable"

Sin embargo, esto ya no era posible en el proyecto de presupuesto federal para 2025. Para ese año, la disputa se centró en torno a 12.500 millones de euros relacionados con la guerra de Rusia contra Ucrania, que el ministro de Finanzas liberal quería financiar a través del presupuesto ordinario. Propuso recortar en pensiones o reasignar fondos de los municipios y estados federales. Desde la perspectiva del canciller, este enfoque era inaceptable. Esto se convirtió entonces en el detonante inmediato del colapso de la coalición. Como sabemos ahora por las investigaciones de los medios, los liberales llevaban bastante tiempo planeando su salida. 
  ¿Cómo evaluaría el mandato de Olaf Scholz y cómo podría explicar a los alemanes y europeos por qué es necesario otro mandato suyo, tomando en cuenta desafíos como el legado de Merkel, la invasión rusa de Ucrania y las vulnerabilidades económicas?

El mandato del canciller Scholz ha estado marcado por crisis sin precedentes: la pandemia de la COVID-19, la guerra rusa contra Ucrania y las crisis energéticas con consecuencias de largo alcance para Alemania, una economía industrializada y orientada a la exportación.

El Gobierno de Scholz respondió con notable rapidez, por ejemplo, a las crisis energéticas. Antes de la agresión rusa, Alemania importaba casi el 60% de su gas de Rusia. Cuando el suministro de gas se detuvo abruptamente en agosto de 2022, en un tiempo récord, Alemania construyó seis terminales de gas natural licuado para estabilizar el suministro y reducir los precios de la energía.

"Las próximas elecciones se centrarán en el futuro: en ideas, planes y soluciones para los desafíos futuros"

Las próximas elecciones se centrarán en el futuro: en ideas, planes y soluciones para los desafíos futuros. Necesitamos modernizar nuestro país, garantizar unos costes energéticos asequibles, gestionar grandes transiciones en sectores como la industria automovilística y la digitalización, garantizar buenos empleos y cohesión social e invertir en nuestra seguridad.

Los votantes se preguntarán: ¿quién tiene las respuestas a estas cuestiones? Probablemente, será una coalición que involucre a uno o más socios de la coalición actual. La gran experiencia y el liderazgo prudente de Scholz han guiado a Alemania a través de las crisis con resiliencia, y su enfoque en soluciones a largo plazo es la justificación para otro mandato. Como bien dijo Joe Biden, "no me comparéis con el Todopoderoso, comparadme con la alternativa".

Teniendo en cuenta, como usted dice, que el próximo Gobierno probablemente será una coalición y la Administración actual parece incapaz de asegurar un segundo mandato, ¿cree que la CDU se inclinaría por formar una alianza con los Verdes o el SPD?

El panorama político está ahora más fragmentado que nunca. Los votantes alemanes votan a la carta. Formar coaliciones es cada vez más difícil. Requiere que partidos con diferentes ideologías unan fuerzas.

"Las próximas elecciones probablemente se reducirán a una elección entre Scholz y Merz, y los socios de coalición que podrían tener cada uno"

La coalición semáforo (socialdemócratas, liberales y verdes) ejemplifica estos desafíos, especialmente porque unió a tres partidos históricamente distintos con puntos de vista fundamentalmente divergentes sobre los impuestos, el Estado de bienestar, la deuda y la política climática. De cara al futuro, las próximas elecciones probablemente se reducirán a una elección entre Scholz y Merz, y los socios de coalición que podrían tener cada uno.

La pregunta no es solo quién liderará, sino quién tiene las mejores respuestas. La campaña electoral ofrece claridad a través del discurso público sobre el futuro del país. Los demócrata-cristianos (CDU) pueden intentar restar importancia a cuestiones controvertidas para asegurarse el poder, pero los socialdemócratas (SPD) intentarán resaltar las diferencias clave, asegurando que los votantes comprendan lo que está en juego para el futuro de Alemania.

Los gobiernos en ejercicio en todo el mundo se han enfrentado a reacciones adversas en medio de la inflación, la caída de los salarios reales y el aumento de la insatisfacción pública. Alemania no es una excepción, ya que se enfrenta a la inflación, la caída del salario real más pronunciada desde la Segunda Guerra Mundial en 2022 (-4%) y los desafíos logísticos de integrar a 1,6 millones de refugiados en dos años. Pero hay buenas noticias: los salarios reales han aumentado por sexto trimestre consecutivo y la tasa de inflación está disminuyendo significativamente.
  Destacan dos cuestiones clave: el techo de la deuda y Ucrania. En primer lugar, me gustaría preguntar: ¿existe un camino viable para reformar el techo de deuda?

Alemania tiene, con diferencia, la relación deuda-PIB más baja de todos los países del G7: menos del 65%. El promedio del G7 es de alrededor del 120-130%. Los préstamos específicos para financiar infraestructuras como ferrocarriles y otras inversiones cruciales darían sus frutos a largo plazo. Ya estamos viendo una falta de financiación que está afectando a nuestra economía. 

Sin embargo, el freno de la deuda de Alemania está consagrado en la Constitución. Las enmiendas requieren una mayoría de dos tercios en ambas cámaras: el Bundestag y el Bundesrat. Modernizar el freno de la deuda es una labor políticamente compleja, pero necesaria en vista de los grandes desafíos que afrontamos. Por ejemplo, la necesidad de financiar el objetivo de gasto del 2% de la OTAN a partir del año 2028 únicamente desde el presupuesto ordinario exigiría 30.000 millones de euros adicionales al año.

En segundo lugar, ¿por qué Scholz llamó a Putin poco después de la victoria de Trump?

Corresponde a Ucrania y a sus dirigentes elegidos democráticamente determinar el camino a seguir. Si bien el apoyo militar a Ucrania sigue siendo crucial, los canales diplomáticos deben permanecer abiertos para explorar medidas de negociación, incluso en medio del actual estancamiento. 

"El acercamiento de Scholz a Putin refleja un imperativo más amplio de mantener la comunicación, incluso con los adversarios, en el contexto de la guerra"

En su llamada con Putin, Scholz condenó la guerra de agresión rusa contra Ucrania y pidió al presidente Putin que pusiera fin a la invasión y retirara las tropas. Instó a Rusia a estar preparada para negociar con Ucrania con el objetivo de lograr una paz justa y duradera, y enfatizó la determinación inquebrantable de Alemania de apoyar a Ucrania en su contienda defensiva contra la agresión rusa. El acercamiento de Scholz a Putin refleja un imperativo más amplio de mantener la comunicación, incluso con los adversarios, en el contexto de la guerra.
  Manfred Weber parece inclinarse hacia la extrema derecha. En España, este episodio se vio claramente en el conflicto entre Teresa Ribera y el Partido Popular, pero creo que la cuestión va más allá. 

Incluye también a Vox.

Exactamente. Weber parece estar indicando al Partido Socialdemócrata que las cosas podrían cambiar durante este mandato y que tiene la opción de formar otras alianzas. ¿Cómo cree que las elecciones europeas de junio están dando forma a la UE actual?

Lo que estamos viendo en Alemania y en otros países de la UE es un electorado más fragmentado, lo que complica la formación de coaliciones para los partidos tradicionales. En Alemania se acabaron los tiempos en los que un partido dominante se asociaba con otro más pequeño. 

A nivel europeo, esta fragmentación también es evidente. Si bien el Partido Popular Europeo podría verse tentado a explorar alternativas o amenazar a sus socios con un posible cambio, deberían saber que coquetear con la extrema derecha es el camino equivocado y puede resultar contraproducente. Por ejemplo, en Alemania, cualquier asociación con el partido Alternativa para Alemania (AfD) sería políticamente fatal. La UE necesita un centro político fuerte y estable. Para ello es clave la cooperación entre los socialdemócratas europeos y el Partido Popular Europeo. 

¿Cree que Alemania estaría mejor preparada para una Administración Trump con una gran coalición?

Lo más importante es una UE fuerte y resiliente. Externamente, eso significa cumplir los compromisos de la OTAN, como el 2% de gasto en defensa y la consolidación del sector de defensa. Internamente, Europa debe reformar su proceso de toma de decisiones para evitar el estancamiento causado por las reglas de unanimidad. 

La realidad es que en un mundo que se acerca a los 10.000 millones de habitantes, incluso Alemania, con sus 84 millones de habitantes, es pequeña. Actuar colectivamente como UE, con 450 millones de habitantes, es la única manera de tener una influencia real. Por ejemplo, es crucial que la Comisión Europea negocie acuerdos comerciales. Sin eso, no solo los países más pequeños habrían tenido enormes dificultades.

"Necesitamos abordar cuestiones clave como la migración, la competitividad y el crecimiento económico para hacer que la UE sea más atractiva para nuestros ciudadanos"

Estoy de acuerdo, pero los populistas como Meloni hacen campaña con mensajes nacionalistas y prometen defender a sus países por encima de todo. Pero, incluso los populistas, reconocen la importancia de la unidad europea. Todos los Estados miembros se dan cuenta de que, sin la fuerza colectiva de la UE, sus países serían más vulnerables. El Brexit es un recordatorio crudo de que andar en solitario rara vez es una buena idea. Necesitamos abordar cuestiones clave como la migración, la competitividad y el crecimiento económico para hacer que la UE sea más atractiva para nuestros ciudadanos. 

Como candidato en Hamburgo, ¿qué opina de la propuesta de la Comisión Europea de centralizar la gestión presupuestaria, especialmente en países con estructuras federales o cuasifederales como Alemania y España?

En Alemania, el Gobierno federal gestiona las contribuciones nacionales al presupuesto de la UE. Si bien puedo entender que los estados federales quieran opinar sobre cómo se distribuyen los fondos, debemos garantizar que el presupuesto de la UE se gestione de manera eficiente. 

Sin embargo, el debate clave sobre el presupuesto de la UE será sobre las nuevas fuentes de ingresos. La pandemia de la COVID-19, la guerra rusa contra Ucrania, los costos de la energía y otras crisis han dejado a muchos Estados miembros agotados financieramente. 
  También debemos abordar los desastres climáticos. En València, las recientes inundaciones han sido devastadoras, como bien sabe. Alemania se ha enfrentado a desafíos similares y estos desastres son cada vez más frecuentes. ¿No deberíamos asignar más fondos para esfuerzos de reconstrucción como en València? 

Las imágenes y los informes de las catastróficas inundaciones en València fueron impactantes. Una cosa está clara: el cambio climático provocará fenómenos meteorológicos más extremos. Necesitamos prepararnos para esto, a nivel europeo, nacional, regional y local. Esto también incluye la necesidad de invertir más en medidas preventivas y de protección. Supongo que estas cuestiones también desempeñarán un papel en las negociaciones sobre el presupuesto de la UE. 

Eso requerirá una inversión significativa.

Abordar el cambio climático es el desafío de nuestro tiempo. Transformar una economía industrializada basada en combustibles fósiles en una sociedad cero neta para el 2045 —en menos de veintiún años— es una tarea monumental. Inundaciones como la de València son un claro recordatorio de que la crisis es real y exige una acción urgente y coordinada. 

"Alemania, España y la UE necesitan invertir en tecnologías respetuosas con la energía (como electrolizadores, transformadores y turbinas eólicas) que nuestras pymes y nuestros ingenieros puedan desarrollar"

Si bien las inversiones privadas son esenciales, las inversiones públicas en infraestructuras son cruciales cuando no hay un interés empresarial inmediato. La Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos (IRA) muestra cómo la intervención estatal puede catalizar la transformación. Alemania, España y la UE necesitan invertir en tecnologías respetuosas con la energía (como electrolizadores, transformadores y turbinas eólicas) que nuestras pymes y nuestros ingenieros puedan desarrollar.

Los habitantes de la UE necesitan alternativas asequibles y respetuosas con el clima. Si una persona necesita coger el coche cada día y no puede permitirse un coche eléctrico —especialmente si no hay mercado para vehículos eléctricos de segunda mano asequibles—, ¿cómo va a hacer para cambiar de vehículo?

En España son muchos los que están comprando coches eléctricos chinos.

Ese es un desafío para los fabricantes de automóviles alemanes y europeos: deben producir y ofrecer vehículos eléctricos asequibles.

Gracias, Wolfgang.