Portugal deja de ser la excepción: Chega se instala

Las elecciones parlamentarias portuguesas de 2025, celebradas el pasado domingo, legitimaron en gran medida al Gobierno de centroderecha de Luís Montenegro. Las elecciones anticipadas fueron convocadas después de que el Gobierno no lograra aprobar una moción de confianza en el Parlamento, tras las acusaciones de conflicto de intereses que involucraban el negocio familiar del primer ministro.

"La victoria de la AD se ve ensombrecida por el gran crecimiento del partido de extrema derecha Chega"

El resultado fue favorable para la Aliança Democrática (una coalición entre el Partido Social Demócrata y el Centro Democrático Social — Partido Popular), que ganó las elecciones con cerca del 33% del voto nacional y eligió ochenta y nueve diputados (diez más que en las elecciones del año pasado). Cuatro escaños, de las circunscripciones en el extranjero, aún están por asignarse, ya que los votos no han sido contados todavía, pero la AD ya aseguró más diputados que todos los partidos de izquierda combinados.

Sin embargo, la victoria de la AD se ve ensombrecida por el gran crecimiento del partido de extrema derecha Chega. Con cincuenta y ocho diputados ya elegidos (23% de los votos nacionales), tantos como el histórico Partido Socialista (23% de los votos nacionales) —un partido fundacional de la democracia portuguesa—, es probable que lideren la oposición al Gobierno de centroderecha (Chega consiguió dos de los cuatro diputados de las circunscripciones en el extranjero en 2024, los Socialistas solo uno).

El partido ya había tenido un buen desempeño en las elecciones del año pasado, pero su influencia estaba en gran medida concentrada en unos pocos distritos electorales, especialmente Faro y el Algarve. Ahora, los votos de Chega se han repartido significativamente más por el territorio, aunque siguen mayormente concentrados en áreas rurales del Sur. Hay que destacar que Chega fue el partido más votado en un total de sesenta municipios; los Socialistas solo en treinta y tres. Con las elecciones locales programadas para el 21 de septiembre, este escenario parece muy favorable para las posibilidades de los populistas de extrema derecha.

"Aún está por ver si esta reconfiguración se traducirá en dos —izquierda vs. derecha— o tres bloques —izquierda vs. derecha vs. extrema derecha— dependerá fundamentalmente de los posibles acuerdos entre la AD y Chega"

Al desafiar el dominio de facto bipartidista del Partido Socialista y el Partido Social Demócrata sobre el sistema de partidos portugués durante las últimas cinco décadas, estas elecciones produjeron cambios estructurales. "Nada permanecerá como antes", afirmó Ventura, líder de Chega, en la noche de las elecciones. Aún está por ver si esta reconfiguración se traducirá en dos —izquierda vs. derecha— o tres bloques —izquierda vs. derecha vs. extrema derecha—, dependerá fundamentalmente de los posibles acuerdos entre la AD y Chega. Hasta ahora, la AD había mantenido una política de cordón sanitario, y se negó a hacer cualquier acuerdo duradero con Chega.

Sin embargo, a pesar de haber aumentado su representación electoral, la AD no ha logrado alcanzar la mayoría en el Parlamento. Aunque durante la campaña se especuló con la posibilidad de que podrían formar un acuerdo con Iniciativa Liberal, los dos partidos no alcanzaron suficientes diputados para asegurar una mayoría combinada. Tras las elecciones, la AD podría revisar su postura de no es no hacia Chega, habiendo expresado su apertura al diálogo con "todos y cada uno" de los demás partidos.

Sin embargo, el crecimiento meteórico de Chega en un período tan corto puede darle pocas razones para llegar a acuerdos con la AD. Chega está a punto de asumir el papel de lider de la oposición, en un momento donde la economía portuguesa muestra los primeros signos de invertir la tendencia positiva de los últimos años. Al mismo tiempo, se espera que el Gobierno continúe afrontando desafíos relacionados con el sistema nacional de salud, los precios disparados del mercado inmobiliario, y otros problemas importantes. Este trasfondo sociopolítico puede representar un contexto ideal para que un partido como Chega prepare una oposición sostenida al Gobierno. El Ejecutivo minoritario de la AD depende de una estabilidad frágil, y si las elecciones se repitieran pronto, Chega puede tratar de estar en posición de aspirar a ganar esta vez.

Los resultados combinados de los partidos de derecha suman más de dos tercios de todos los diputados elegidos, confiriendo una oportunidad extraordinaria para enmiendas constitucionales. La última vez que la Constitución fue enmendada fue en 2005. Iniciativa Liberal ya expresó su intención de proponer una enmienda dirigida a reducir el papel del Estado en la economía, y Chega una para permitir cadenas perpetuas. La AD aún no se ha pronunciado respecto a estas u otras propuestas.

De los cuatro partidos de izquierda representados en el Parlamento, solo Livre logró aumentar su cuota de votos (4% de los votos nacionales). Los Comunistas y Bloco de Esquerda perdieron diputados, pero el resultado electoral fue particularmente dañino para el Partido Socialista. Los socialistas no sólo fueron igualados por Chega, sino que los análisis agregados de los resultados indican que puede haber habido importantes transferencias de votos de ellos a Chega. 

"Considerado como uno de los últimos bastiones de la izquierda en Europa hace apenas un par de años, el centro-izquierda en Portugal parece seguir inevitablemente la tendencia a la baja de sus homólogos europeos"

Considerado como uno de los últimos bastiones de la izquierda en Europa hace apenas un par de años, el centro-izquierda en Portugal parece seguir inevitablemente la tendencia a la baja de sus homólogos europeos. Como ocurrió con el crecimiento de la extrema derecha, Portugal llega tarde, pero no puede permanecer para siempre inmune a los mismos factores que dan forma a la competencia política en otros lugares. Mientras que los datos a nivel individual sobre comportamiento electoral necesarios para explicar esta caída no estarán disponibles durante las próximas semanas, no se espera que el diagnóstico difiera significativamente del de otros partidos socialdemócratas en Europa.

El líder socialista, Pedro Nuno Santos, renunció la misma noche de las elecciones. El partido ahora busca nombrar un nuevo líder rápidamente para reorganizarse a tiempo para las elecciones locales. Entre las filas del partido, ya se da por sentado que el perfil del nuevo líder necesita ser más consensual que confrontacional hacia la AD. Construir puentes con la AD se percibe como necesario para recuperar credibilidad entre el electorado, mientras se asegura la estabilidad del Gobierno y se excluye a la extrema derecha del poder. Pero, ¿una estrategia de este tipo por parte de los partidos mayoritarios debilitaría o acabaría impulsando aún más a Chega?