Lunes, 10 de agosto de 2026
ANÁLISIS
Biden, Macron, Sánchez y la hora de las decisiones extraordinarias
Los líderes liberal-demócratas reconocen lo mucho que está en juego en la lucha contra las fuerzas antiliberales y están dispuestos a tomar medidas extraordinarias. A diferencia de la Italia y la Alemania de entreguerras, no caminan dormidos hacia la desaparición de la democracia. Sólo el tiempo dirá si estas audaces decisiones serán reivindicadas por la historia.
Joe Biden y Kamala Harris en la Casa Blanca.La Nacion / Zuma Press / ContactoPhoto
Como muchos esperaban, el doble golpe de una mala actuación sobre el escenario en el debate presidencial de hace tres semanas, y las consecuencias electorales del atentado casi mortal contra el ex presidente Donald J. Trump, han terminado con la campaña presidencial de Biden. La titubeante actuación de Biden en el debate presidencial televisado del 27 de junio desencadenó una intensa campaña mediática que presionaba para su retirada, argumentando que sería incapaz de liderar una campaña vigorosa contra Trump. El aprovechamiento por parte de la campaña de Trump del ataque al candidato republicano provocó un repunte de Trump en las encuestas y llevó a importantes donantes a respaldarlo públicamente. Los principales líderes demócratas también intensificaron su presión sobre Biden para que diera un paso al lado, sellando así el destino de Biden. El Presidente en ejercicio, ahora aclamado como un héroe por las mismas figuras que presionaron para su retirada, respaldó a la Vicepresidenta Kamala Harris como su sustituta como candidata demócrata. Harris tiene muchas posibilidades de ser confirmada como candidata oficial de los demócratas por la convención del partido en agosto, pero la retirada de Biden abre una etapa de incertidumbre en la política estadounidense.
El debate televisivo presidencial y las consecuencias electorales del atentado contra Trump, sin embargo, no son las verdaderas causas de la extraordinaria (y sin precedentes) decisión tomada por la cúpula demócrata de inducir a un Presidente en ejercicio a dar un paso al lado y nombrar a un nuevo candidato a menos de cuatro meses de las elecciones presidenciales. Existen precedentes de presidentes estadounidenses en ejercicio que han decidido no presentarse a la reelección, pero ninguno tan cerca de la fecha de las elecciones. Aunque los acontecimientos de las últimas tres semanas debilitaron la imagen de Biden e impulsaron los números de Trump en las encuestas, incluso en los principales estados indecisos, los dos candidatos habían estado empatados en las encuestas durante aproximadamente un año antes del debate presidencial de junio, con Trump disfrutando de una ligera ventaja.
Este periodo de agitación política mundial revela una contradicción en la política interna de muchas democracias liberales. Las cifras económicas de Biden son mejores que las de Trump e incluso que las de Obama, pero esto no se traduce en apoyo político. En el momento de su último discurso sobre el Estado de la Unión, en marzo, Biden podía presumir de una tasa de inflación que había bajado al 1,8% (después de que la subida de los precios del gas debida a la invasión rusa de Ucrania se hubiera disparado hasta el 9,1%), una tasa de desempleo en mínimos históricos, o cerca de los mínimos, del 3,7%, un crecimiento económico restablecido después de que la pandemia de Covid paralizara la economía estadounidense, y unos salarios al alza, especialmente en el extremo inferior de la distribución.
Dejando a un lado la edad de Biden (y recordemos que sólo es tres años mayor que Trump), estas cifras deberían haberle dado una ventaja sobre su rival, suficiente para absorber los efectos negativos de un debate presidencial ineficaz y cualquier simpatía que un intento fallido de asesinato pudiera suscitar en un rival que es un delincuente convicto y sometido a juicio por diversas acciones cometidas durante su presidencia. Pero no fue así, y estos acontecimientos fueron decisivos para hacer insostenible la presión sobre Biden, lo que le llevó a tomar la decisión de abandonar la carrera.
De hecho, Estados Unidos no es una excepción a la hora de combinar unos buenos resultados económicos con un ejecutivo impopular. En Alemania, los mediocres resultados económicos actuales siguieron a años de crecimiento y amplia redistribución ayudados por un Estado del bienestar que funcionaba bien. Esto no ha impedido que el partido extremista y pro-ruso de extrema derecha Alternative für Deutschland haya logrado importantes avances electorales no sólo en los Länder menos desarrollados de la antigua Alemania del Este, sino también en el próspero sur del país. Pero tal vez la situación que más se asemeja a la que vice Estados Unidos sea la de Francia. El balance económico del presidente francés Emmanuel Macron desde el inicio de su primer mandato en 2017 es bastante positivo: más de dos millones de empleos creados, más de seis millones de nuevas empresas, un crecimiento de Francia superior al crecimiento medio de la zona euro y una inflación media de Francia inferior a la de sus principales competidores. Con un 58,3% en 2022, el gasto público de Francia -la mayor parte del cual financia las pensiones y los servicios públicos- es el más elevado de las economías avanzadas. Sin embargo, al igual que Biden en EE.UU., el índice de aprobación de Macron también es bajo, y su Gobierno está siendo asediado por partidos antiliberales, sobre todo de derechas.
Al igual que los demócratas y Biden en Estados Unidos, Macron también tomó una decisión bastante extraordinaria para reducir las posibilidades de los antiliberales de llegar al poder, disolviendo el parlamento y convocando elecciones anticipadas después de que su partido fuera claramente derrotado en las elecciones europeas por la ultraderechista Rassemblement National de Marine Le Pen. Las encuestas de Le Pen no habían dejado de subir desde junio de 2022, cuando los partidarios de Macron no lograron la mayoría absoluta de escaños en las elecciones legislativas. El resultado de esos comicios paralizó el Gobierno, creando espacio político para la estrategia de Le Pen de presentar el RN como una alternativa de gobierno creíble. La mayoría de los observadores le atribuyeron una victoria en las elecciones presidenciales de 2027. Tras las elecciones europeas, su ascenso parecía imparable, al igual que el aumento de las cifras electorales de Trump tras el atentado casi mortal que sufrió, que dio a muchos la impresión de que su victoria en noviembre estaba sellada. La decisión de Macron de disolver el Parlamento y convocar elecciones anticipadas lo antes posible (tres semanas) fue inesperada -y criticada- por muchos. Según algunos informes, la tomó en contra de la opinión de otros altos cargos, a los que la Constitución francesa le obliga a consultar en tales circunstancias. Sin duda fue una apuesta muy arriesgada, y quizá sea demasiado pronto para decir si Macron ha "hecho un Sánchez", en referencia a la acertada decisión del primer ministro español de convocar elecciones anticipadas en 2023 para frenar la posibilidad de un gobierno de derechas que incluyera al partido ultraderechista Vox. El gobierno que se formará en Francia es incierto, y los partidarios de Macron han perdido escaños con respecto a las anteriores legislativas, pero el resultado de las elecciones del 7 de julio, por ahora, ha roto sin duda el impulso electoral de RN.
La incertidumbre reina por ahora también en Estados Unidos, donde Kamala Harris aún no se ha asegurado la nominación oficial (aunque es muy probable que lo haga) y, por ahora, sigue sin tener elegido a su compañero de fórmula, un factor esencial para su candidatura presidencial. Sus resultados en las encuestas siguen reflejando los de Biden. Persiste la ambigüedad sobre si los audaces movimientos de Macron y de los líderes demócratas lograrán sus propósitos declarados. Lo positivo, sin embargo, es que los líderes liberal-demócratas reconocen lo mucho que está en juego en la lucha contra las fuerzas antiliberales y están dispuestos a tomar medidas extraordinarias. A diferencia de la Italia y la Alemania de entreguerras, no caminan dormidos hacia la desaparición de la democracia. La lucha para proteger la democracia liberal es ardua y continua. Sólo el tiempo dirá si estas audaces decisiones serán reivindicadas por la historia.
"El debate televisivo presidencial y las consecuencias electorales del atentado contra Trump no son las verdaderas causas de la extraordinaria (y sin precedentes) decisión de inducir a un Presidente en ejercicio a dar un paso al lado y nombrar a un nuevo candidato"
El debate televisivo presidencial y las consecuencias electorales del atentado contra Trump, sin embargo, no son las verdaderas causas de la extraordinaria (y sin precedentes) decisión tomada por la cúpula demócrata de inducir a un Presidente en ejercicio a dar un paso al lado y nombrar a un nuevo candidato a menos de cuatro meses de las elecciones presidenciales. Existen precedentes de presidentes estadounidenses en ejercicio que han decidido no presentarse a la reelección, pero ninguno tan cerca de la fecha de las elecciones. Aunque los acontecimientos de las últimas tres semanas debilitaron la imagen de Biden e impulsaron los números de Trump en las encuestas, incluso en los principales estados indecisos, los dos candidatos habían estado empatados en las encuestas durante aproximadamente un año antes del debate presidencial de junio, con Trump disfrutando de una ligera ventaja.
Este periodo de agitación política mundial revela una contradicción en la política interna de muchas democracias liberales. Las cifras económicas de Biden son mejores que las de Trump e incluso que las de Obama, pero esto no se traduce en apoyo político. En el momento de su último discurso sobre el Estado de la Unión, en marzo, Biden podía presumir de una tasa de inflación que había bajado al 1,8% (después de que la subida de los precios del gas debida a la invasión rusa de Ucrania se hubiera disparado hasta el 9,1%), una tasa de desempleo en mínimos históricos, o cerca de los mínimos, del 3,7%, un crecimiento económico restablecido después de que la pandemia de Covid paralizara la economía estadounidense, y unos salarios al alza, especialmente en el extremo inferior de la distribución.
Dejando a un lado la edad de Biden (y recordemos que sólo es tres años mayor que Trump), estas cifras deberían haberle dado una ventaja sobre su rival, suficiente para absorber los efectos negativos de un debate presidencial ineficaz y cualquier simpatía que un intento fallido de asesinato pudiera suscitar en un rival que es un delincuente convicto y sometido a juicio por diversas acciones cometidas durante su presidencia. Pero no fue así, y estos acontecimientos fueron decisivos para hacer insostenible la presión sobre Biden, lo que le llevó a tomar la decisión de abandonar la carrera.
De hecho, Estados Unidos no es una excepción a la hora de combinar unos buenos resultados económicos con un ejecutivo impopular. En Alemania, los mediocres resultados económicos actuales siguieron a años de crecimiento y amplia redistribución ayudados por un Estado del bienestar que funcionaba bien. Esto no ha impedido que el partido extremista y pro-ruso de extrema derecha Alternative für Deutschland haya logrado importantes avances electorales no sólo en los Länder menos desarrollados de la antigua Alemania del Este, sino también en el próspero sur del país. Pero tal vez la situación que más se asemeja a la que vice Estados Unidos sea la de Francia. El balance económico del presidente francés Emmanuel Macron desde el inicio de su primer mandato en 2017 es bastante positivo: más de dos millones de empleos creados, más de seis millones de nuevas empresas, un crecimiento de Francia superior al crecimiento medio de la zona euro y una inflación media de Francia inferior a la de sus principales competidores. Con un 58,3% en 2022, el gasto público de Francia -la mayor parte del cual financia las pensiones y los servicios públicos- es el más elevado de las economías avanzadas. Sin embargo, al igual que Biden en EE.UU., el índice de aprobación de Macron también es bajo, y su Gobierno está siendo asediado por partidos antiliberales, sobre todo de derechas.
"Al igual que los demócratas y Biden en Estados Unidos, Macron también tomó una decisión bastante extraordinaria para reducir las posibilidades de los antiliberales de llegar al poder, disolviendo el parlamento y convocando elecciones anticipadas"
Al igual que los demócratas y Biden en Estados Unidos, Macron también tomó una decisión bastante extraordinaria para reducir las posibilidades de los antiliberales de llegar al poder, disolviendo el parlamento y convocando elecciones anticipadas después de que su partido fuera claramente derrotado en las elecciones europeas por la ultraderechista Rassemblement National de Marine Le Pen. Las encuestas de Le Pen no habían dejado de subir desde junio de 2022, cuando los partidarios de Macron no lograron la mayoría absoluta de escaños en las elecciones legislativas. El resultado de esos comicios paralizó el Gobierno, creando espacio político para la estrategia de Le Pen de presentar el RN como una alternativa de gobierno creíble. La mayoría de los observadores le atribuyeron una victoria en las elecciones presidenciales de 2027. Tras las elecciones europeas, su ascenso parecía imparable, al igual que el aumento de las cifras electorales de Trump tras el atentado casi mortal que sufrió, que dio a muchos la impresión de que su victoria en noviembre estaba sellada. La decisión de Macron de disolver el Parlamento y convocar elecciones anticipadas lo antes posible (tres semanas) fue inesperada -y criticada- por muchos. Según algunos informes, la tomó en contra de la opinión de otros altos cargos, a los que la Constitución francesa le obliga a consultar en tales circunstancias. Sin duda fue una apuesta muy arriesgada, y quizá sea demasiado pronto para decir si Macron ha "hecho un Sánchez", en referencia a la acertada decisión del primer ministro español de convocar elecciones anticipadas en 2023 para frenar la posibilidad de un gobierno de derechas que incluyera al partido ultraderechista Vox. El gobierno que se formará en Francia es incierto, y los partidarios de Macron han perdido escaños con respecto a las anteriores legislativas, pero el resultado de las elecciones del 7 de julio, por ahora, ha roto sin duda el impulso electoral de RN.
La incertidumbre reina por ahora también en Estados Unidos, donde Kamala Harris aún no se ha asegurado la nominación oficial (aunque es muy probable que lo haga) y, por ahora, sigue sin tener elegido a su compañero de fórmula, un factor esencial para su candidatura presidencial. Sus resultados en las encuestas siguen reflejando los de Biden. Persiste la ambigüedad sobre si los audaces movimientos de Macron y de los líderes demócratas lograrán sus propósitos declarados. Lo positivo, sin embargo, es que los líderes liberal-demócratas reconocen lo mucho que está en juego en la lucha contra las fuerzas antiliberales y están dispuestos a tomar medidas extraordinarias. A diferencia de la Italia y la Alemania de entreguerras, no caminan dormidos hacia la desaparición de la democracia. La lucha para proteger la democracia liberal es ardua y continua. Sólo el tiempo dirá si estas audaces decisiones serán reivindicadas por la historia.
Giovanni Capoccia
Profesor de Política Comparada en el Departamento de Política y Relaciones Internacionales de la Universidad de Oxford.
Catedrático de Política Comparada en la Universidad de Oxford. Trabaja sobre democracia, extremismo y retroceso democrático. Está ultimando un número especial de una revista coeditada sobre 'La lucha contra el iliberalismo en las democracias liberales'.
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