Segregación y vivienda: ¿Cada vez más lejos de los diferentes?

La posición geográfica en la que se sitúa nuestra vivienda en la ciudad tiene un gran impacto sobre nuestra vida cotidiana. Condiciona el tiempo que tardamos en llegar a estudiar o trabajar, nuestra forma de ocio, la posibilidad de disfrute de equipamientos y zonas verdes o nuestra manera de desplazarnos. Y, también, nuestra red de relaciones sociales, con quién interactuamos y con quién no en nuestro día a día, pues una parte importante de nuestras actividades las realizamos en nuestro entorno de proximidad.

Por ello, estudiar la segregación residencial y su evolución resulta especialmente relevante en el análisis urbano. El concepto hace referencia al grado en el que los distintos grupos sociales viven mezclados o separados en los diferentes barrios de la ciudad. De ello dependen, en buena medida, las oportunidades de los hogares con menos recursos, la cohesión social y el reparto de bienes y servicios en el territorio.

Ahora, gracias a la última actualización del Atlas de Distribución de Renta de los Hogares por parte del INE, podemos analizar qué ha sucedido con la segregación residencial durante la década de 2015 a 2024. Los resultados indican que en ocho de las diez principales áreas urbanas del país ha aumentado la segregación —para este análisis se ha utilizado el índice de Moran, pero, según el índice de disimilitud, que mide la segregación desde otro enfoque, el aumento se registra en las diez áreas estudiadas—, lo que implica que los barrios de renta parecida tienden cada vez más a agruparse entre sí, y las personas de distinta clase social habitan cada vez más separadas. En otras palabras, en ellas, el territorio cada vez jerarquiza con más fuerza.



Es posible que el incremento del precio de la vivienda, además de dificultar la emancipación o absorber una mayor proporción de los salarios, también esté detrás del incremento de la segregación residencial de las áreas urbanas más grandes de nuestro país. El mecanismo es el siguiente: cuanto más cuesta alquilar —o comprar—, mayor capacidad tiene el mercado para clasificar en el territorio a las personas en función de su renta, pues las personas de menor poder adquisitivo ven reducida su capacidad de decisión sobre dónde residir.

¿Qué se puede hacer para combatir el avance de la segregación residencial y los problemas que genera?

En primer lugar, avanzar hacia un reparto equitativo de los bienes y servicios en todo el territorio de la ciudad. En el fondo, lo que refleja una ciudad segregada es una desigual distribución de lo que se considera valioso socialmente, ya sea el valor paisajístico, el tejido comercial o el patrimonio cultural. Esta desigual distribución, que habitualmente es mayor en las grandes ciudades debido a la mayor amplitud de su superficie, se traduce en diferencias en el precio de la vivienda, lo que, en última instancia, clasifica a la población en los diferentes barrios. Por tanto, una estructura territorial más igualitaria podría contribuir a reducir la jerarquía espacial y facilitar la mezcla social.

Sin embargo, la construcción de grandes obras públicas —y privadas— en zonas de la ciudad tradicionalmente degradadas, que contribuyen precisamente a generar un reparto de bienes y servicios en la ciudad, como los grandes parques o los museos, puede generar un efecto paradójico. En un primer momento, posibilitan la mezcla social ante la llegada de personas de mayor poder adquisitivo, pero a medio plazo, sin medidas que posibiliten la permanencia, los hogares de renta baja tienden a ser desplazados, contribuyendo, de nuevo, a la segregación. Por ello es importante que haya un parque amplio de vivienda pública y protegida, que no se descalifique y que esté bien distribuido en la ciudad, pues es el elemento con mayor capacidad de evitar desplazamientos de la población más precaria.

"A medio plazo, sin medidas que posibiliten la permanencia, los hogares de renta baja tienden a ser desplazados, contribuyendo, de nuevo, a la segregación"

Por último, hay que coser la ciudad. Las grandes infraestructuras físicas de la ciudad, como las autopistas o las vías del tren, contribuyen a cristalizar, a lo largo del tiempo, la desigualdad de los barrios que separan. De hecho, analizando la evolución de los datos de renta entre 2015 y 2024, se puede constatar que cuando una brecha de este tipo separa dos zonas, la diferencia de renta entre ellas se reduce un 35% menos que si su tejido urbano fuera continuo. Derribar barreras físicas, por tanto, también puede contribuir a generar ciudades menos segregadas, siempre y cuando se proteja la permanencia de los hogares más precarios.
 

Pase sobre el mapa para hacer zoom. Relación entre la renta y su evolución en la última década en las grandes áreas urbanas de España.