¿Una última legislatura para Sánchez? La maniobra que podría cambiar el 29N

En el argot del mar, la arrancada es la velocidad que lleva el barco. Un buque sin arrancada no gobierna aunque el timonel mueva la caña: el timón solo actúa si hay agua corriendo por él. En política ocurre algo parecido cuando un proyecto pierde su velocidad propia y queda a merced del contexto. La corriente de estas semanas ha instalado la percepción de que todos los vientos soplan hacia un cambio de bloque en el Gobierno y de que ese cambio es inevitable. El barco de la izquierda, que había empezado a tomar arrancada con la convocatoria electoral y las movilizaciones por la vivienda, quedó otra vez a merced de las mareas tras el accidente de Urda.

"La corriente de estas semanas ha instalado la percepción de que todos los vientos soplan hacia un cambio de bloque en el Gobierno y de que ese cambio es inevitable"

Las salidas que maneja el PSOE mantienen el barco a flote sin devolverle la velocidad. Una de las maniobras con recorrido para un partido que se presenta para seguir gobernando es la que, adaptada a la española, dio la vuelta al escenario electoral canadiense en 2025: ofrecer un horizonte de relevo. A estas alturas, un cambio de cartel llega tarde. La adaptación tiene que ser una promesa: un último mandato de Pedro Sánchez para terminar su proyecto, sin poner fecha ni nombre a la sucesión. Es una jugada con riesgos que la política comparada conoce bien, y su eficacia depende de cómo se formule.

La corriente

Las encuestas publicadas después del accidente sitúan al PSOE entre el 24,6% de Sigma Dos y el 27,6% de More in Common, con el PP entre el 28,3% y el 33% y Vox rondando el 20%. Entre las quince encuestadoras con sondeos en el último mes que recoge Mapa Electoral, todas dan la victoria al PP, que suma mayoría absoluta con Vox en las trece que publican estimaciones de escaños. Pero el dato más revelador se refiere a las expectativas y es anterior a Urda. SocioMétrica medía para El Español, en la primera semana de precampaña, una ventaja récord de 21,1 puntos de Alberto Núñez Feijóo sobre Sánchez en la pregunta sobre quién sería el próximo presidente, y un 20,3% de quienes preferían a Sánchez admitía que acabaría gobernando el candidato del PP. Cuando uno de cada cinco partidarios da la partida por perdida, la inevitabilidad deja de ser un pronóstico y empieza a actuar sobre el bloque que más depende de la movilización.

"La adaptación tiene que ser una promesa: un último mandato de Pedro Sánchez para terminar su proyecto, sin poner fecha ni nombre a la sucesión"

La presión mediática y cognitiva que soporta hoy el cuerpo electoral deja poco espacio a la reflexión, y el votante medio tiende a refugiarse en los suyos. Lluís Orriols describió en Democracia de trincheras (Península, 2023) una política en la que la polarización se manifiesta más como alineamiento que como extremismo. A ese alineamiento se suma el sesgo de confirmación, tan humano como peligroso, que hace que cada noticia se lea desde la trinchera propia como un refuerzo de las convicciones de cada cual. Un segundo accidente mortal en la alta velocidad en nueve meses, después del de Adamuz en enero, se lee así como la confirmación de lo que ya se pensaba y, para el votante de izquierdas desencantado, como un argumento más para quedarse en casa.

Una brisa a favor

La derecha tiene en este momento un rumbo y un eje claros. La brisa le es favorable. Su relato contrapone el caos y el desgaste institucional a una oferta clásica de estabilidad, ley y orden. Feijóo lo ha condensado en la consigna de la "reconstrucción nacional" y en la reivindicación de su experiencia de gestión. Me parece más significativo lo que el PP ha dejado fuera del escaparate: la guerra cultural sobre los derechos de las minorías o los retrocesos en avances sociales, cuestiones que reactivan a los votantes de izquierda desmovilizados. Ese votante sale de una legislatura dura y frustrante, marcada por la contradicción entre los principios de las distintas izquierdas y la realpolitik de una mayoría que acabó rompiéndose con Junts. Le sobran motivos para quedarse en casa. Hamalgama Métrica calcula para Vozpópuli que el 40,7% de quienes votaron en 2023 y ahora se abstendrían votaron al PSOE.

Seis días sin velocidad

Tras Urda, el PSOE estuvo unos días sin arrancada, noqueado, volcado en apagar un incendio que cambiaba el marco de la campaña: de la ilusión a la desilusión. La dimisión de Óscar Puente el 3 de noviembre, después de dar explicaciones ante la Diputación Permanente del Congreso, fue útil porque ofreció a la ciudadanía la asunción de responsabilidades que reclamaba. Llegó, sin embargo, tras seis días de incertidumbre innecesaria. Quien se plantea volver a votar al partido del Gobierno necesita certezas: está atrapado entre el desaliento ante una victoria de la derecha que parece inevitable y unos hechos que parecen confirmarla.

"Ese votante sale de una legislatura dura y frustrante, marcada por la contradicción entre los principios de las distintas izquierdas y la 'realpolitik' de una mayoría que acabó rompiéndose con Junts"

Esta semana el barco ha vuelto a moverse: Sánchez retoma la precampaña el viernes 6 en Valencia y el vicepresidente primero, Carlos Cuerpo, ha asumido de forma transitoria la cartera de Transportes. Moverse todavía no es recuperar el control del rumbo.

Lo que da el antivoto

La tentación del PSOE es fiarlo todo, en las semanas que quedan, a las palancas conocidas. La primera es el antivoto. Lo que en ciencia política se conoce como partidismo negativo describe al votante al que mueve más el rechazo al partido contrario que la adhesión al propio. Alan Abramowitz y Steven Webster mostraron en 2016, a partir de estudios electorales estadounidenses, que cuanto más se alinean las identidades partidistas con las divisiones sociales, culturales e ideológicas, más negativos son los sentimientos hacia el partido rival y sus candidatos. Ese rechazo pesa en la lealtad de voto más que la simpatía por el propio. El llamamiento a frenar a la extrema derecha es su versión española, y funciona: retiene al votante que ya teme a Vox y, según la lectura que se hizo tras el 23J, explicó buena parte de la movilización de la izquierda en 2023.

Estas apelaciones tienen límites que en esta campaña pesan más que en 2023. El votante socialista que, según Sigma Dos, ha empezado a pasarse al PP después del accidente no ve en Feijóo una amenaza. Vota por él para castigar a un liderazgo que no le representa y en el que no ve horizonte de cambio. Se reconoce más en el PSOE de Felipe González y de Juan Carlos Rodríguez Ibarra que en el actual. A ese votante el antivoto no le habla. Y el voto útil exige que el voto sirva, de modo que pedírselo a quien está convencido de que la derecha gana es pedirle una apuesta que su propia lectura de la campaña da por perdida. La memoria de la gestión convence sobre todo al votante satisfecho, que no es el que hay que recuperar. Las tres palancas mantienen el suelo electoral. Me parece poco ambicioso que un partido de gobierno lo fíe todo a ellas: ninguna ofrece al votante defraudado una razón para volver que vaya más allá del miedo.

Un horizonte y una cara

Ese votante necesita un horizonte de transición y una figura que encarne la esperanza. Los datos sugieren que su desafección apunta más al líder que al proyecto. El barómetro de Opina 360 de octubre puntuaba a Cuerpo con un 7,77 entre los votantes socialistas, frente al 7,18 de Sánchez, y la distancia se ensanchaba entre los indecisos o los que han decidido cambiar de partido, con un 6,33 frente a un 4,72. Y el electorado socialista ya piensa en el después. Cuando SocioMétrica preguntó a los votantes socialistas en septiembre por un sucesor si Sánchez no se presentara, uno de cada cuatro no eligió a ninguno de los cinco nombres propuestos: hay demanda de futuro, pero no un heredero evidente.

"Me parece poco ambicioso que un partido de gobierno lo fíe todo a ellas: ninguna ofrece al votante defraudado una razón para volver que vaya más allá del miedo"

Ahí se entiende el papel que el presidente le ha dado a Cuerpo, vicepresidente primero desde marzo, como figura técnica intermedia que encaja con el votante que busca estabilidad. En un momento de escasa carga ideológica resultan especialmente útiles los perfiles de transición. Para el ministerio más expuesto de la campaña, y sin quitarle Economía, Sánchez ha elegido a un vicepresidente poco dado a la confrontación, al que la oposición solo dirigió preguntas en seis de las treinta sesiones de control entre febrero de 2025 y marzo de 2026. Le falta convertir esa cara en un horizonte.

El último mandato

El 6 de enero de 2025, Justin Trudeau anunció su dimisión con los conservadores de Pierre Poilievre más de veinte puntos por delante; el 9 de marzo, Mark Carney ganó el liderazgo liberal con el 85,9% de los puntos, y el 28 de abril los liberales ganaron las elecciones. Los aranceles y las amenazas de anexión de Donald Trump contribuyeron mucho al vuelco. El relevo de Trudeau por Carney tuvo un peso central: la elección dejó de ser un referéndum sobre un primer ministro desgastado.

En España, a estas alturas de la campaña, ese relevo previo no está al alcance. La adaptación tiene que hacerse en diferido. Es lo que podríamos llamar "hacerse un Aznar". José María Aznar anunció en junio de 1994, en una entrevista radiofónica al final de la campaña de las elecciones europeas, que, si alguna vez presidía el Gobierno, solo se presentaría una vez a la reelección. Lo cumplió en 2004, aunque, según cuenta en sus memorias, muy pocos creyeron que fuera a hacerlo. La versión que encaja con un presidente en ejercicio es la de Tony Blair, que el 30 de septiembre de 2004 anunció que, si ganaba, cumpliría un tercer mandato completo y no optaría a un cuarto; en mayo de 2005 revalidó el Gobierno con una mayoría recortada a 66 escaños.

Yo no llevaría al 29N el anuncio explícito de un relevo. Lo que puede funcionar es decirlo sin decirlo, con una frase como esta: "Necesito una legislatura más para terminar mi proyecto de país: una refundación democrática que garantice derechos sociales como el acceso a la vivienda y devuelva a las generaciones que vienen la esperanza de una vida digna". Esa legislatura más convierte el voto en el cierre de una obra. La pregunta del votante defraudado se desplaza de la persona al después: qué quiere que quede hecho en esos cuatro años. Al miedo a la ultraderecha se le suma una razón en positivo, un encargo acotado que se puede comprobar al terminar.

Lo que enseña Bennelong

La objeción más seria tiene nombre de circunscripción australiana. En 2007, John Howard, primer ministro desde 1996, había prometido ceder el cargo a mitad de legislatura a su tesorero, Peter Costello. Perdió las elecciones frente a Kevin Rudd y también su escaño de Bennelong. El propio Costello dijo después que habría ayudado a hacer la transición antes de votar. Blair, que sí ganó, admitió en marzo de 2006 que se había equivocado al esperar que el anuncio frenara la especulación sobre su marcha. Sus aliados ya le habían advertido de que quedaría como un líder con fecha de caducidad. En España pesa también la credibilidad: si a Aznar, que lo prometió desde la oposición, le creyeron pocos, a un presidente con ocho años de gobierno a sus espaldas probablemente le creerían menos.

"Al miedo a la ultraderecha se le suma una razón en positivo, un encargo acotado que se puede comprobar al terminar"

De ahí que el mensaje deba quedar implícito. Sin un sucesor con nombre ni una fecha de salida, no hay líder con fecha de caducidad ni pelea sucesoria en plena campaña. Lo que el votante tiene delante es un encargo. Ese encargo debe concretarse en fechas y condiciones. Su eje natural es la refundación democrática y la lucha contra la corrupción. El ejemplo que mejor se entiende es el de Rumanía, a la que la Comisión Europea, en el mecanismo de verificación que acompañó su entrada en la Unión en 2007, exigió poner en marcha una agencia de integridad que verificara el patrimonio, las incompatibilidades y los conflictos de interés de los cargos públicos, con capacidad de dictar decisiones vinculantes. Es el mismo eje que movilizó al 15M. Aquel movimiento también se levantó en 2011 contra un Gobierno socialista. Por eso el PSOE solo puede reivindicar ese legado con compromisos verificables. Creo que sigue siendo un activador emocional para una generación que acumula promesas incumplidas. El escaparate natural para esa propuesta sería el de mayor audiencia: el cara a cara del 16 de noviembre.

La doble advertencia vale para los dos lados. Un PSOE que convierta esa legislatura más en un anuncio de relevo con nombre y calendario, tentado de usarlo como gesto de contrición, puede abrir en plena campaña la pelea sucesoria que ya asoma en las encuestas entre su electorado. Una derecha que siga planteando el 29N como un plebiscito sobre Sánchez, tentada de no tocar un marco que le funciona, puede encontrarse con que el propio Sánchez lo ha asumido si pide un último mandato. Por eso mi opción tampoco pasa por que el presidente salga a decir "una legislatura más y solo una": lo eficaz es plantear de forma indirecta que necesita una legislatura más para la refundación democrática y dejar que el votante entienda el resto.

"Lo eficaz es plantear de forma indirecta que necesita una legislatura más para la refundación democrática y dejar que el votante entienda el resto"

Las encuestas miden el presente. El futuro se trabaja en los grupos de discusión, donde se comprueba qué promesa mueve a cada votante. Lo que propongo no lo mide hoy ninguna encuesta: es una apuesta ante el rumbo que marcan los sondeos. Con esa promesa en diferido, el buque socialista podría recuperar la arrancada. Sánchez volvería al debate sobre el país como el presidente que pide tiempo para terminar lo que empezó. El timón volvería a tener agua para cambiar una derrota, en la acepción marinera de la palabra, que hoy parece llevarlo inevitablemente a la otra.