"El referéndum islandés no es un toque de atención para la UE", sostiene el doctor en Derecho de la UE por la Universidad de Oxford Guillermo Íñiguez. A su juicio, este contexto puede ayudar a responder a una cuestión más amplia: cómo puede la UE reforzar su poder incorporando nuevos miembros y tejiendo alianzas más allá de sus fronteras, con ejemplos como Canadá, Japón o Corea del Sur. El profesor en IE University confía en que una UE "con voluntad política, creatividad jurídica y ambición estratégica" puede buscar fórmulas para incluir a estos países "en la muñeca rusa que es la política europea".

La invasión rusa ha transformado la política de ampliación comunitaria en un imperativo geoestratégico. El investigador principal de CIDOB Héctor Sánchez Margalef advierte que la Unión Europea percibe la potencial incorporación ucraniana como "una urgencia geopolítica". Sin embargo, esta choca con el proceso de adhesión basado en méritos, amenazando con desincentivar a otros candidatos históricos y alterar los ya complejos equilibrios entre los Estados miembros.