Jesús Herrero (Red.es): "La tecnología adquiere un valor claramente geopolítico"

Una empresa familiar que fabrica miel y que, "gracias a un marketplace", en estos momentos "vende por toda España". Otra "cuya red logística quedó destrozada con la DANA" y que logró convertirse en "el mayor proveedor de naranjas fuera de su territorio" por "la presencia digital y la publicidad en redes". U otra que monitorea al ganado. Son tres de los ejemplos que el director general de Red.es, Jesús Herrero, cita al pedirle que ponga rostro a los beneficiarios de Kit Digital.

Según desgrana, con más de 3.400 millones de euros repartidos entre 880.000 autónomos y pymes, ha sido "el programa más ambicioso por volumen, intensidad y tipología de proyectos" de cuantos ha gestionado la entidad en su historia. El reto, asevera, era "que las pymes iniciaran un proceso real de transformación digital y entendieran que no se trata solo de incorporar tecnología, sino de cambiar la forma de gestionar, relacionarse con los clientes e identificar nuevas posibilidades".

Para Herrero la digitalización es importante para todas las empresas y para la competitividad de España porque "la tecnología adquiere un valor claramente geopolítico y geoestratégico". A su juicio, Europa por fin ha entendido que "discutimos de capacidad de influencia global" y, aunque "seguimos teniendo dificultades" —en temas como las infraestructuras—, se están dando pasos en "desarrollo, talento y capacidades corporativas". 

Ahora están haciendo balance de Kit Digital. Se han repartido hasta la fecha más de 3.400 millones de euros, lo que lo convierte en el programa más ambicioso gestionado por Red.es en su historia...

Sin lugar a dudas. Aunque la entidad tiene veintiún años, este ha sido el programa más ambicioso por volumen, intensidad y tipología de proyectos. La Administración tiene una gran capacidad para distribuir recursos, pero hacerlo mediante microsubvenciones es muy complejo. Nosotros gestionábamos habitualmente subvenciones de 400.000 euros, de un millón o millón y medio. Esto ha sido algo único en la historia de la gestión pública en España.

Más allá del volumen de dinero procedente de los fondos europeos, entiendo que el desafío era también alcanzar a un gran número de empresas y trabajadores…

Hemos llegado a cerca de 880.000 pymes y autónomos. La ventanilla ya está cerrada, pero en noviembre entraron 144.000 solicitudes. Normalmente los programas van perdiendo ritmo con el tiempo, pero aquí ha ocurrido lo contrario: el último mes ha sido el de mayor volumen. Ahora, ya cerrada la puerta de entrada, tenemos que gestionar las solicitudes pendientes y ver cómo se conceden y cómo se desarrollan los servicios.

"Normalmente los programas van perdiendo ritmo con el tiempo, pero aquí ha ocurrido lo contrario: el último mes ha sido el de mayor volumen"

El reto estructural era enorme —3.067 millones de euros y 676.000 empresas como objetivo mínimo—, pero lo más complicado era lo que debía pasar después: que las pymes iniciaran un proceso real de transformación digital y entendieran que no se trata solo de incorporar tecnología, sino de cambiar la forma de gestionar, relacionarse con los clientes e identificar nuevas posibilidades.

Antes, mientras le esperaba para la entrevista, hablaba de Kit Digital y de quién podía ser el beneficiario tipo y resulta que Tania, nuestra fotógrafa, es un ejemplo. ¿Cuál sería el rostro del programa?

Hemos superado los 550.000 autónomos beneficiarios y, cuando hablamos de autónomos, hablamos de perfiles muy diversos. Por ejemplo, una familia con una empresa de miel que ahora, gracias a un marketplace, vende por toda España. O una empresa cuya red logística quedó destrozada con la DANA y, gracias a la presencia digital y la publicidad en redes, logró convertirse en el mayor proveedor de naranjas fuera de su territorio. O hay casos en el taxi. Tras el asesinato de un taxista en Alcalá de Henares, las cámaras instaladas en los vehículos —financiadas mediante el programa— permitieron identificar al autor. Sectores como hostelería, construcción y manufactura también han sido grandes beneficiarios. Incluso en ganadería: collares biométricos que miden constantes vitales, seguimiento del ganado o monitorización digital de ciclos reproductivos…
 
880.000 ayudas concedidas y 2,8 millones de empleados impactados. ¿Tienen una previsión de cierre con esta última remesa?

Estaremos cerca del millón de concesiones. Para alcanzar estas cifras, gestionamos aproximadamente un 30% más de solicitudes, que finalmente no resultan beneficiarias. El trámite administrativo exige cumplir más de treinta requisitos: estar al corriente con la Seguridad Social y con las obligaciones tributarias, ser una empresa, acreditar titularidad real… Tramitamos todas las ayudas, incluso para denegarlas. En total hemos gestionado alrededor de 1,2 millones de solicitudes.

La necesidad de digitalizar a las pymes es evidente en un país donde suponen más del 90% del tejido productivo. ¿Qué impacto tiene esto en nuestra competitividad?

Es esencial. Lo vimos en la pandemia y en otras crisis: las pequeñas empresas son las que más sufren porque su foco está en mantener el negocio. La incorporación de soluciones digitales les añade una capa de inteligencia; un CRM permite ver cómo funcionan los clientes, identificar picos de demanda o productos estrella; la presencia digital abre nuevas audiencias, y todo ello hace que la pyme piense estratégicamente, no solo en el día a día.

"Estamos entre diez y quince puntos por encima de la media europea en digitalización básica de pymes. En adopción de inteligencia artificial, un punto y medio por encima"

Los indicadores lo reflejan. Estamos entre diez y quince puntos por encima de la media europea en digitalización básica de pymes. En adopción de inteligencia artificial, un punto y medio por encima. Tres millones de personas han empezado a trabajar con herramientas tecnológicas gracias al programa. Y, además, hemos reducido el miedo de las pequeñas empresas a la Administración; han visto que puede aportarles valor.

A veces repetimos que España es un país de pymes, pero quizá no hacemos suficiente para que crezcan. ¿Qué papel debe jugar la Administración?

Tal vez deberíamos plantearnos si es óptimo tener un sistema económico tan distribuido. Las grandes empresas llevan décadas relacionándose con la Administración y han crecido en torno a ella: constructoras vinculadas a obra pública, banca muy regulada, empresas tecnológicas participadas… Todas tienen relación continua con lo público, acceso a financiación y han profesionalizado sus procesos gracias a esa interacción.

La Administración es un socio exigente, pero ayuda: incorpora estándares, obliga a ordenar procesos, a cumplir plazos y a tener una gestión más profesionalizada. Ahora debemos trasladar esa relación también a pymes y autónomos, entendiendo que ellos pueden y deben ser público objetivo de nuestras políticas.
 
¿Qué aprendizajes extrae la Administración de estas relaciones?

Muchos. El lenguaje jurídico debe traducirse. Para acompañar hay que estar presente y entender la realidad del otro. Hemos tenido más varios millones de interacciones telefónicas: más de 1,7 millones de llamadas recibidas y 700.000 realizadas por iniciativa nuestra.

Como ejemplo, uno de los requisitos era tener al menos seis meses de antigüedad. Muchas empresas pedían la ayuda antes. Nosotros registrábamos la fecha y, cuando cumplían el plazo, las llamábamos para avisar de que ya podían solicitarla. Con los agentes digitalizadores hacíamos algo similar: cuando detectábamos que muchos se atascaban en un mismo punto de la justificación, organizábamos talleres en las cámaras de comercio para explicarles cómo resolverlo.

"Cualquier administración pública que considere que su impulso puede ser determinante para los autónomos de su territorio o ámbito competencial puede contar con nosotros"

Para que la Administración sea capaz de gestionar un programa así, es necesario un modelo adecuado. Nosotros, siendo una entidad pública con 217 trabajadores, hemos podido tramitar 1,2 millones de solicitudes y gestionarlas todas. ¿Cómo? Incorporando tecnología, identificando oportunidades de mejora e interactuando con asociaciones como ATA, UPTA o UATAE, que representan a los autónomos. Al final, también se trata de querer hacerlo. Creo que hemos cumplido ese papel de avanzadilla: ser los primeros siempre cuesta más, pero ya estamos en marcha. Y quiero dejar claro que cualquier administración pública que considere que su impulso puede ser determinante para los autónomos de su territorio o ámbito competencial puede contar con nosotros. Estamos dispuestos a compartir toda la experiencia acumulada durante este proceso.

Volviendo a Kit Digital, ¿cómo encaja con otro programa, Kit Consulting?

Kit Digital cubre ámbitos como la ciberseguridad —por ejemplo, disponer de licencias adecuadas—, contar con una página web y una presencia en internet correctamente posicionada, gestionar las redes sociales de manera semiprofesional o profesional, incorporar herramientas de gestión de procesos o identificar mejoras en el producto. En definitiva, son elementos que permiten impulsar una primera fase de transformación digital.

Kit Consulting va un paso más allá. Ofrece un análisis estratégico con consultoría especializada para determinar cómo integrar la inteligencia artificial, reforzar la seguridad, mejorar la gestión de procesos o trabajar en la gestión del producto. Todo ello ayuda a planificar un proceso ordenado de incorporación tecnológica, con un mapa de hitos y un itinerario personalizado de adopción. Porque, si se incorpora tecnología sin tener en cuenta a los profesionales que la van a operar, puede no funcionar. 

Sin embargo, probablemente haya cuestiones básicas que una empresa aún no tiene normalizadas dentro de su propio proceso de transformación digital. Por eso la incorporación de tecnología debe ser un traje a medida: cada empresa necesita algo distinto y usará la tecnología para fines diferentes. Kit Consulting ayuda precisamente a resolver esto.

Además, genera una dinámica virtuosa. Muchas empresas ya han vivido la experiencia de Kit Digital con un proveedor de confianza en quien han depositado su primera transformación. A eso se suma ahora un analista estratégico que les ayuda a entender, a medio y largo plazo, cómo la tecnología va a influir en su empresa. Eso refuerza capacidades y consolida bases más sólidas: dos socios externos que acompañan el itinerario de crecimiento empresarial.
 
¿Qué tipo de empresas son las beneficiarias de Kit Consulting?

Empresas que ya han tenido una experiencia positiva con Kit Digital. Generalmente con más de diez empleados, consolidadas y con capacidad para integrar consultoría estratégica. Sus principales preocupaciones son la ciberseguridad, la incorporación de IA y la mejora de procesos y productos. Es un programa exigente: requiere horas de consultoría y un informe detallado —diagnóstico, itinerario, análisis de soluciones—.

Ahora han lanzado una plataforma pública de datos de Kit Digital…

Todo lo aprendido debe conocerse. Quien tenga que gestionar un programa similar puede usarlo como referencia, incluida la identificación de aspectos que no funcionan. Además, los recursos son públicos y la ciudadanía debe saber adónde van.

Todo esto ha sido posible gracias a una monitorización permanente del proyecto y a entender los datos como una herramienta para tomar decisiones. También hemos querido mostrar esa presencia. Si traducimos en tiempo las llamadas atendidas equivalen a trece años de conversación.

"Todo esto ha sido posible gracias a una monitorización permanente del proyecto y a entender los datos como una herramienta para tomar decisiones"

Hemos celebrado más de trescientos eventos por todo el país. Íbamos, explicábamos el programa y respondíamos a todas las preguntas. Recuerdo un acto en Pinto, mi municipio. Hubo una duda del público que yo no podía resolver en ese momento. Llamé en directo a Alberto, el anterior director general de la entidad. Le puse el micrófono y le pedí que respondiera. Lo hizo allí mismo, en directo, y resolvió la pregunta. Aunque es complicado llegar a todas partes, la Administración debe tener la ambición de estar presente en el día a día de la gente.

¿Qué desafíos vienen ahora?

Esto nos ha cambiado para siempre. Ya no diseñamos políticas públicas desde lo que pasa dentro, sino desde lo que ocurre fuera. Lo que sucede en la vida de la gente debe ser más importante que lo que sucede dentro de la Administración.

Hoy formamos a medio millón de personas en competencias digitales básicas. Tenemos seiscientos cursos simultáneos para mayores, personas con discapacidad o en riesgo de exclusión. Tenemos 374 jóvenes en centros como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) o el Centro Nacional de Supercomputación investigando cómo integrar IA en patrimonio, oceanografía, genómica o salud.

Hay 45.000 profesionales —abogados, médicos, enfermeros— formándose en cómo la IA impactará en su trabajo. Hay 146 oficinas Acelera Pyme activas. Hay empresas españolas viajando a México para llevar tecnología a operadores institucionales y corporativos, iniciativas de IA en salud, programas de 5G para parques tecnológicos… La transformación digital sucede en todas partes, y debemos estar en todas partes.
 
La tecnología genera avances, pero también el riesgo de que alguien quede atrás. ¿Cómo abordarlo?

Una definición que una IA dio sobre Kit Digital fue "tecnología al alcance de todos". Lo resume bien. Hay una parte cultural —entender que todo cambia— y otra técnica. Trabajamos de forma simultánea con trabajadores, empresas, ciudadanía y administraciones, incorporando también la dimensión ética y regulatoria.

"Se trata de avanzar no solo sin dejar a nadie atrás, sino dando a cada uno lo que necesita. Esa es una de nuestras claves de trabajo"

No vale con acciones aisladas ni secuenciales ni deslavazadas. Estamos ahí si se necesita que los trabajadores incorporen nociones tecnológicas a su actividad, que la ciudadanía entienda la tecnología o que las administraciones se transformen. Lo mismo ocurre con la regulación: trabajamos para integrar una mirada humanista en el marco normativo y para que la innovación sea una de las palancas del modelo empresarial. En definitiva, se trata de avanzar no solo sin dejar a nadie atrás, sino dando a cada uno lo que necesita. Esa es una de nuestras claves de trabajo.

En un mundo tan incierto, además, esto permite ganar competitividad y avanzar hacia una mayor autonomía estratégica…

La situación es complicada, sí. Estamos viendo cómo la tecnología adquiere un valor claramente geopolítico y geoestratégico. Y también hemos superado la simplificación que circula a veces en el entorno digital: "Europa regula, China copia y Estados Unidos innova ". No es así.

Europa también innova. La inteligencia artificial moderna tiene raíces europeas. Estados Unidos es verdad que innova, pero su fortaleza va más allá: tiene más de 600 leyes sobre inteligencia artificial entre niveles federal, estatal y local, mientras Europa está desplegando ahora su primer reglamento. Además, los estadounidenses ejercen un poder evidente. Ahí está la imagen de Trump, en su segundo mandato, rodeado de los grandes ejecutivos de las potencias tecnológicas: muestra que hablamos no solo de innovación o de dinámica corporativa, sino de poder. Y Europa ha entendido que ya no discutimos únicamente sobre emprendimiento o talento, sino sobre capacidad de influencia global. Creo que estamos contribuyendo a que Europa se tome esto muy en serio.

Un estudio de Stanford sobre IA señalaba recientemente que España ya aporta el 10% del talento europeo en tecnología. Este año hemos superado el millón de especialistas en inteligencia artificial. Y tenemos empresas llamadas a ser grandes actores europeos en este ámbito. Para un país como el nuestro, con una cultura muy particular —porque la cultura influye mucho en el desarrollo tecnológico—, esto es una oportunidad extraordinaria.

Es verdad que seguimos teniendo dificultades: cuestiones de infraestructuras o la necesidad de un gran proveedor europeo de cloud. Son elementos estructurales. Pero en desarrollo, talento y capacidades corporativas, Europa —y España dentro de Europa— está avanzando con decisión.

Muchas gracias.

Kit Digital es un programa del Gobierno de España, gestionado por Red.es, entidad adscrita al Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública a través de la Secretaría de Estado de Digitalización e Inteligencia Artificial, y cuenta con la Cámara de Comercio de España como entidad colaboradora. El programa, financiado por la Unión Europea a través de los fondos NextGenerationEU, en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, ha sido diseñado para digitalizar a pymes y autónomos de todos los sectores.