¿Convencerá EE.UU. a la India con la OTAN Plus?

El Comité de Selección de la Cámara de Representantes de Estados Unidos (EE.UU.) sobre la Competencia Estratégica entre Estados Unidos y el Partido Comunista Chino (PCCh) ha recomendado reforzar la OTAN Plus incluyendo a India. Se trata de un importante avance de cara a la visita del primer ministro indio Narendra Modi a Estados Unidos el 22 de junio.

NATO Plus, que actualmente es NATO Plus 5, es un acuerdo de seguridad entre la OTAN y sus cinco países alineados: Australia, Nueva Zelanda, Japón, Israel y Corea del Sur. El estatus OTAN Plus facilitaría la transferencia de inteligencia sin fisuras entre la India y la OTAN y sus aliados. India también tendría acceso a la última tecnología militar en un corto espacio de tiempo gracias a este mecanismo.

India no tiene una alianza de defensa con Estados Unidos. Sin embargo, en las dos últimas décadas, la asociación estratégica entre ambos países ha ido creciendo. Ambos países cooperan en ámbitos que van desde la seguridad marítima a la lucha antiterrorista y desde la producción de defensa a la ayuda en caso de catástrofe. En 2016, EE. UU. declaró a India su Socio Principal de Defensa (MDP, por sus siglas en inglés). Esta designación equiparó a India con los aliados más cercanos de Estados Unidos y allanó el camino para que el país adquiriera tecnologías de defensa sensibles.

Tradicionalmente, India no entra en alianzas militares. Tras su independencia en 1947, India se resistió a formar parte de la política de bloques entre Estados Unidos y la antigua Unión Soviética. En su lugar, India optó por el Movimiento de Países No Alineados, que implicaba mantener relaciones cordiales con todas las partes, pero no formar parte de ninguna alianza contra la otra.

La reciente propuesta de incluir a India en la OTAN Plus pretende reforzar la seguridad mundial frente a la agresión china en la región Indo-Pacífica, especialmente en el caso de que China ataque a Taiwán. La propuesta prevé sanciones colectivas contra China por parte del G7, la OTAN, la OTAN Plus 5 y los miembros de la Cuadrilateral. Es incierto, y muy probablemente improbable, que India acepte esta disposición. Durante toda la guerra entre Rusia y Ucrania, India no ha participado en las sanciones impuestas a Rusia por los países occidentales. Es probable que India apoye iniciativas que reduzcan su dependencia económica de China. Pero es probable que Nueva Delhi no participe en ninguna reacción instintiva contra Pekín.

En la actualidad, ante los graves desafíos que plantea China, India ha forjado asociaciones estratégicas con países afines, incluido Estados Unidos. Sin embargo, la política de India ha sido abstenerse de establecer una asociación militar exclusiva. El desarrollo de la construcción estratégica de la región Indo-Pacífica ha reforzado aún más la cooperación de India con Estados Unidos. EE.UU. considera a India un socio importante para garantizar el orden basado en normas y la libertad de navegación en la región Indo-Pacífica. En particular, EE.UU. considera que el papel de India es fundamental en el componente del Océano Índico de la región Indo-Pacífica.

Aunque participa activamente en mecanismos como la Cuádruple Alianza (formada por India, Estados Unidos, Japón y Australia) para contener a China, India siempre ha adoptado un enfoque holístico. India siempre ha considerado la Quad no como una alianza militar, sino como un mecanismo para fomentar la cooperación en ámbitos como el estratégico, el económico, el cambio climático y las cadenas de suministro. La postura de India se vio reivindicada durante la pandemia de COVID-19, cuando India llevó a cabo sus suministros de vacunas a través del mecanismo de la Quad.



Además de la Quad, India y Estados Unidos forman parte de la I2U2, que agrupa a India, Israel, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos. Recientemente, India y EE.UU. se unieron a Arabia Saudí y los EAU para formar otra mini lateral. Estos mecanismos en los que participan los países de Oriente Medio se centran principalmente en iniciativas de conectividad, desarrollo de infraestructuras, seguridad alimentaria y seguridad marítima.  

Como contrapeso a China, India insiste en ofrecer su propio modelo de compromiso económico que sea mutuamente beneficioso. Así lo demuestran los compromisos de India con varios países del Sur Global que, de otro modo, habrían estado sometidos a las políticas económicas depredadoras de China. Los compromisos de India con Sri Lanka, Maldivas y los países insulares del Pacífico son algunos ejemplos de las políticas personalizadas de India para adaptarse a las necesidades de estos países. Además de la cooperación económica, India coopera en el ámbito de las energías renovables, ya que el cambio climático supone un gran reto para estos países.

Desde la perspectiva de Washington, la concesión del estatus OTAN Plus a Nueva Delhi supone un paso más hacia la creación de un elemento de disuasión frente a la afirmación china. Sin embargo, queda por ver cómo responde Nueva Delhi a esta propuesta. Aunque contrarrestar a China ha sido un objetivo compartido por India y Estados Unidos, su enfoque difiere.

Desde la perspectiva de India, este estatus podría interpretarse como una prolongación de una reliquia de la Guerra Fría. Disuadir a China sigue siendo una prioridad para India, pero es poco probable que la postura de la OTAN contra Rusia encuentre el apoyo de Nueva Delhi. India ha sido coherente en su demanda de actualizar el mecanismo institucional global para adaptarlo a las realidades contemporáneas. La expansión de la OTAN Plus depende de si la organización es capaz de dar cabida a las propuestas de India, que van más allá de las alianzas militares.