"La conexión ferroviaria de la Península con Europa refuerza la autonomía estratégica"

Europa ya no ve el Corredor Mediterráneo solo como una obra de ingeniería: lo considera parte de sus infraestructuras críticas. Así lo explicó el comisionado del Gobierno de España para el desarrollo del Corredor Mediterráneo, Josep Vicent Boira, en el microespacio organizado por Agenda Pública este miércoles, 10 de diciembre, en Barcelona. 

"En un momento de crisis geopolítica como el actual", arrancó el también colaborador de Agenda Pública, la Comisión Europea ha entendido que la Red Europea de Transporte (TEN-T, por sus siglas en inglés) "es el mejor instrumento para reforzar la autonomía estratégica europea". Esta red transeuropea aspira a conectar el continente por vías aéreas, marítimas y ferroviarias, entre otras, y el Corredor Mediterráneo, que debe enlazar Algeciras con la frontera francesa por tren, juega ahí un papel clave.
 
Para lograr esa conexión, el primer desafío es la interoperabilidad, es decir, que los trenes puedan circular de forma ininterrumpida entre redes y países distintos. Como señaló el secretario de Infraestructuras y Movilidad de la Generalitat de Catalunya, Manel Nadal, "es importante eliminar la frontera psicológica y física que teníamos". Superar esa barrera —marcada por la desconexión ferroviaria de la península ibérica con el resto de Europa por el distinto ancho de vía— está planificado para 2027 y "será un paso trascendente" en el transporte de personas y mercancías. 

"Es importante eliminar la frontera psicológica y física que teníamos con el ancho de vía"

Boira coincidió en subrayar la prioridad del ancho ferroviario, incluso "por encima de la alta velocidad". En ese debate pidió "cambiar el chip" porque "el ADN del Corredor Mediterráneo es el ancho internacional". Centrar los esfuerzos en adaptar las vías antes de 2027 será, en sus palabras, "un logro revolucionario en el transporte". Sobre este proceso, destacó que las periferias de los países europeos "están liderando grandes apuestas" en materia de transporte y conectividad. Como abundó, España conseguirá "engancharse a la red" y, si lo hacen también los países bálticos, impulsarán "una Europa más interconectada".

A partir de esa interoperabilidad se abrirá la segunda fase. "Una vez alcanzado este objetivo veremos si el corredor es suficiente", apuntó Nadal. Su propuesta pasa por seguir analizando a futuro "dónde se encuentran los cuellos de botella" y afrontar "los problemas logísticos de Catalunya" y del conjunto del corredor. "Construyamos el presente y planifiquemos el futuro", resumió.
 

Una Europa articulada para responder a China

En la sesión, presentada por el vicepresidente de Agenda Pública, Rodrigo Pinedo, y moderada por la consejera del medio Marta Pascal, también afloró la dimensión geopolítica del Corredor Mediterráneo y la importancia de las infraestructuras en un momento de inestabilidad, con China y la ruta de la seda en el punto de mira. El responsable de Eventos e Incidencia de Joves Pel Futur, Jan Rodríguez, ilustró el papel del gigante asiático con su presencia en Marruecos: "Pekín está financiando el aeropuerto de Tánger y expandiendo su influencia".
 

"Ante proyectos foráneos, la Unión Europea debe sacar su propio mapa"

A partir de este diagnóstico, Boira reclamó a las instituciones comunitarias y a los Estados miembros ser más propositivos: "Ante proyectos foráneos, la Unión Europea debe sacar su propio mapa", situando el Corredor Mediterráneo como una pieza central. Sobre China, matizó que antes tenía una imagen más negativa, entre otras cosas porque su influencia en Europa significaba "que confiábamos en otros para hacer lo que nosotros no podíamos o no queríamos hacer". Ahora, en cambio, considera que el tablero se ha reequilibrado tras la nueva llegada de Trump a la Casa Blanca y porque "China está cambiando su estrategia respecto a Europa". El resultado aún es incierto, pero, en cualquier caso, el Corredor Mediterráneo es "la baza europea frente a la ruta de la seda", insistió.
 

Oportunidades económicas y retos sociales

El debate, que contó con el apoyo de la Generalitat de Catalunya, se abrió también a las oportunidades económicas y a los retos sociales asociados al Mediterráneo. Como valoró el director de Transporte y Accesibilidad de la Conferencia de Regiones Periféricas y Marítimas, Guillaume Moreno, el corredor "no es solo conexión de la vía principal, sino que también son las otras partes" y ahí emerge el reto de la financiación.

Además de reiterar el peso estratégico para la defensa europea, el CEO de la consultora Casals’Company, el colaborador de Agenda Pública Adam Casals, puso el foco en "la accesibilidad y la silver economy", que es la economía vinculada a los consumidores sénior y, por tanto, muy ligada al turismo y a España. A su juicio, el aumento del uso de las redes de transporte hará visibles "muchas cosas que mejorar en cuanto a la accesibilidad", especialmente para la población de más edad.
  El profesor de la Universitat Politècnica de Catalunya Francesc Pardo apuntó a una posible "nueva reindustrialización" si el Corredor Mediterráneo alcanza su potencial para comunicar centro y periferia. Ese proceso podría producirse porque más personas vivan fuera de las grandes ciudades, "pero podrán acceder fácilmente" a ellas, o porque sea "la propia industria la que pueda desplazarse" hacia esos territorios. Compartiendo el análisis, Manel Nadal remarcó que se aspira a que las ciudades puedan ser "más dispersas" y mantengan un equilibrio razonable entre industria y servicios.

El asesor de la Presidencia de la Diputación de Barcelona y exdirector general del Centro de Estudios del Transporte para el Mediterráneo Occidental (CETMO) Òscar Oliver propuso mirar, desde el corredor, a la zona del Magreb porque "son países que están a la vuelta de la esquina" con los que debe existir "una relación económica y cultural". También preocupada por la otra orilla, la delegada en Catalunya, Comunitat Valenciana, Murcia y Balears de Médicos Sin Fronteras, Mila Font, denunció que, "desde 2015, más de 25.000 personas se han ahogado" intentando cruzar el Mediterráneo y lamentó "las dificultades" que encuentran para trabajar en la zona. Además, condenó la apuesta de Bruselas por seguir aumentando la "externalización de las fronteras" a terceros países.
 
Consciente de la importancia de que un medio como Agenda Pública propicie este tipo de debates —como había resaltado Pinedo—, Marta Pascal agradeció la presencia y aportaciones de los ponentes. "El corredor es un territorio y como tal, aparte de estar bañado por un mar fantástico, debe estar bien conectado para mejorar la vida de las personas", concluyó.