América Latina pierde potencial de crecimiento

Jorge Díaz Lanchas, Borja Santos Porras, Gregorio Bustos Serrano 22 de junio de 2018

El mes pasado hablábamos de la teoría de complejidad económica presentando unos datos reveladores sobre la complejidad económica de España. Hoy queremos continuar con esta serie centrándonos en los países socios de Iberoamérica. En concreto, analizamos cómo han evolucionado sus capacidades productivas en los últimos años. Como explicábamos, la base del crecimiento económico está relacionada con la acumulación de dichas capacidades. Éstas se manifiestan a través de los productos que se es capaz de producir y exportar de manera competitiva, midiéndose a través de un índice de complejidad económica. En la siguiente gráfica comparamos los años 2000 y 2014 de dicho índice con la renta per cápita de los países iberoamericanos, es decir, incluyendo también a España y Portugal como países de referencia en este grupo. El Producto Interior Bruto (PIB) per cápita, indicador de productividad, se recoge en el eje vertical y la complejidad económica de los países en el eje horizontal.

Gráfico 1: Complejidad y PIB per cápita por país (2000 vs 2014) Fuente: Elaboración propia a partir de datos de Harvard-CID.

Podemos observar que, entre 2000 y 2014, el conjunto de países latinoamericanos ha ganado en media más renta que complejidad. Especialmente países como Venezuela, Ecuador, Argentina, Brasil, Bolivia y, relativamente, Chile, han perdido complejidad de manera vertiginosa. Este hallazgo no representa buenas noticias para las principales economías de la región sudamericana, pues estaría indicando una pérdida de potencial de crecimiento en las próximas décadas. Por el contrario, países pequeños como Honduras, Costa Rica o casos paradigmáticos como el de México han ganado capacidades productivas en este período, lo que supone una señal positiva para la gran economía mexicana. Para los casos de Portugal y España, mientras que la primera ha generado una mayor capacidad productiva, que bien podría estar explicando los resultados económicos mostrados en los últimos años, la economía española no ha hecho sino perder potencial productivo, como ya evidenciamos en el artículo anterior. En la siguiente tabla podemos observar la evolución del ranking global de complejidad económica de los países de América Latina analizando el movimiento en los periodos 2000-2007 (previo a la crisis económica) y 2008-2014 (durante dicha crisis).

Tabla 1 - Evolución 'ranking' global de complejidad económica para países iberoamericanos

Fuente: Atlas de complejidad Harvard-CID

Analizando el posicionamiento de los países latinoamericanos durante los años previos a la crisis económica (2000-2007), vemos que República Dominicana, Cuba, Guatemala, Panamá o Paraguay ascendieron bastantes posiciones en el ranking global (mayor complejidad económica en términos relativos), siendo Bolivia, Brasil o Venezuela los que más descendieron (menor complejidad económica en comparativa). Analizando el periodo en el que comienza la gran recesión (2008-2014), observamos que la mayoría de países iberoamericanos pierden posiciones, por lo que podríamos deducir que la crisis tuvo un efecto negativo en la complejidad económica de los países de Iberoamérica mayor que en el resto de países. Para medir esta complejidad económica, nos basamos en dos propiedades de la cesta de exportación de los países: la diversidad, que muestra cómo de diferentes (diversos) son los productos (capacidades) de un país, y la ubicuidad, que hace énfasis en si los productos que desarrolla un país son únicos o, por el contrario, son producidos por muchos países (ubicuos). En la siguiente gráfica mostramos ambos factores nuevamente para el caso iberoamericano en 2000 y 2014. En el eje horizontal se observa la diversidad de los productos de la economía de cada país, y en el vertical su ubicuidad. Cuanto menor es ésta última, más únicos y exclusivos son los productos que una economía produce.

Gráfico 2: Diversidad y ubicuidad por país (2000 vs 2014) Fuente: Elaboración propia a partir de datos de Harvard-CID.

El Gráfico 2 ahonda en lo apuntado en el Gráfico 1: la inmensa mayoría de los países latinoamericanos están perdiendo diversidad (el caso de Venezuela es el más paradigmático). En cuanto a la ubicuidad, los resultados son más heterogéneos. Algunos países como Guatemala, Honduras o República Dominicana realizan productos menos ubicuos, y otros países como Argentina o Chile más ubicuos, lo que podría estar dando evidencias de que se está especializando en producir bienes que la mayoría de países pueden producir. Nuevamente Portugal parece desmarcarse, pues ha ganado en diversidad y ha reducido levemente su ubicuidad, arrojando indicios de una mejora en las capacidades productivas de la economía lusa.

Evolución cesta de exportaciones 2000-2014

Fuente: Atlas de complejidad Harvard-CID

La evolución de la cesta de exportaciones (2000-2014) nos da más pistas para entender el aumento o descenso de la complejidad económica. En el caso de Brasil, que representa alrededor de un 40% del PIB de América Latina, se observa especialmente la pérdida de diversidad al aumentar el porcentaje de los productos principales en agricultura (soja, caña de azúcar) y minerales (hierro, petróleo) y descendiendo en porcentaje el resto de productos. Un análisis muy similar se puede hacer para la pérdida de complejidad de Colombia y Argentina. Observamos anteriormente que México se destaca como un país con una gran complejidad económica respecto a otros países como Chile. El Tratado de Libre Comercio de América del Norte firmado hace tres décadas influyó en que, por ejemplo, las exportaciones de manufacturas aumentaran respecto a las exportaciones de petróleo de aquella época. La posibilidad de tener a Estados Unidos como vecino comercial también ha tenido una gran influencia. En el caso de Chile, sus exportaciones están basadas en gran medida en productos poco sofisticados como el cobre o el oro, sin haberse diversificado durante años, lo que ha producido que su complejidad económica sea menor. A pesar de que Chile ha mejorado en numerosos indicadores, su crecimiento económico se ha frenado en la última década. Esta falta de diversificación fue resaltada por Ricardo Hausmann en un famoso y polémico tuit que decía "¿Por qué Chile no crece? Porque está llena de chilenos". Lo que en realidad quería escenificar era el bajo porcentaje de inmigrantes existentes en Chile (2%), ya que la migración es fundamental para la generación de capacidades productivas y para la llegada de emprendimiento e innovación.

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Hemos observado también que cuando comparamos la complejidad económica entre Chile o México, ésta varía mucho a pesar de que ambos países poseen rentas per cápita similares. Y es que el Índice de Complejidad Económica sólo mide un aspecto de la competitividad, relacionado con la sofisticación y diversificación de las exportaciones. En cambio, también hay otros factores clave como el ambiente macroeconómico, la estabilidad política, las instituciones o el mercado laboral. En este caso, por ejemplo, es significativa la diferencia en los porcentajes de informalidad entre la economía de México (60%) o Chile (30%-35%), así como en su estabilidad macroeconómica. El caso de retroceso más llamativo es Venezuela que en la última década ha reducido mucho su conocimiento productivo debido a una gran pérdida de capacidades. Por un lado, el petróleo requiere capacidades que tienen pocos usos alternativos en otras actividades, y por otro, la emigración, desaparición de empresas han contribuido a este descenso. Los casos más positivos son Costa Rica o especialmente Nicaragua, aún en posiciones bajas al ser exportador de materias primas y bienes de bajo valor agregado. Como decíamos anteriormente, hay muchos otros factores que influyen en el futuro crecimiento económico además de la complejidad económica, y más cuando hablamos de un crecimiento inclusivo en una región con tanta desigualdad. Pero prestar atención a cómo se desarrollan las capacidades productivas es un aspecto fundamental para la mejora de las economías iberoamericanas.

Jorge Díaz Lanchas

Investigador en Organismos internacionales, especializado en temas de comercio internacional, economía urbana, economía política internacional y economía regional. Profesor asociado de Economía en la Universidad Loyola

Doctor y máster en Economía Internacional por la Universidad Autónoma de Madrid e investigador asociado al Centro de Predicción Económica (CEPREDE). Tras finalizar su doctorado, ha sido investigador post-doctoral en el Center for International Development (CID) en Harvard University. Así mismo, durante su doctorado ha realizado múltiples estancias largas de investigación en universidades como Purdue University (Indiana, EEUU), Free University of Amsterdam (Holanda), Kiel Institute for the World Economy (Kiel, Alemania) y Deusto Business School (San Sebastián), aparte de otras estancias cortas en Illinois University (Illinois, EE.UU.), Georgia State University (Atlanta, EE.UU.) y Universidad Autónoma de Ciudad Juárez (Méjico). También ha sido investigador FPU del Ministerio de Educación y ha recibido un premio nacional de investigación otorgado por el Ministerio de Educación en el XI Certámen Arquímedes para Jóvenes Investigadores (2012).

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Borja Santos Porras

Director Ejecutivo en la 'School of Global and Public Affairs' de la Universidad del IE (España), y consultor y profesor adjunto de Políticas Públicas y Desarrollo Internacional, Emprendimiento Social, Gestión y Evaluación de Programas y Ayuda Humanitaria.

Ha trabajado más de 13 años en el diseño, implementación y evaluación de políticas públicas y programas internacionales en países de África, Europa, América y Asia con Naciones Unidas y el Banco Mundial, o como asesor para diferentes gobiernos. Realizó un Master en Administración Pública en Desarrollo Internacional (MPA/ID) por la Harvard Kennedy School, siendo galardonado con la beca internacional de la Fundación "la Caixa". También llevó a cabo un Máster en Relaciones Internacionales y un BEng+MEng en Ingeniería de Telecomunicación. Adicionalmente, preside la asociación HKS Spain Alumni network; lidera la expansión internacional de IMFAHE, una fundación que genera impacto social a través del mentoring y la generación de talento; y es coach de YesEuropeLab, una organización que capacita a la nueva generación de líderes europeos. Durante los últimos 10 años, ha trabajado en el diseño e implementación de políticas públicas y programas de desarrollo internacional y ayuda humanitaria. Ha trabajado, así, con el Gobierno de Sri Lanka y el Harvard Center for International Development, diseñando estrategias para el crecimiento económico y la innovación; ha realizado evaluaciones de impacto de políticas públicas con el Banco Mundial en Perú; ha dirigido programas de desarrollo con Naciones Unidas y los gobiernos de Ecuador y Etiopía para mejorar la respuesta institucional ante las crisis humanitarias y los desastres naturales; ha coordinando diferentes proyectos de cooperación para la Agencia Española de Cooperación (Aecid), del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación. Ha trabajado, asimismo, en España con ciudades como San Sebastián en el ánalisis de los ecosistemas de innovación urbanos. Escribe artículos y publicaciones en diferentes medios e imparte docencia y conferencias en programas de máster y grado. Actualmente trabaja en España como consultor para organismos internacionales (Naciones Unidas, Banco Mundial, etc), instituciones y gobiernos locales, y organizaciones de desarrollo. En paralelo es profesor adjunto en la escuela de Relaciones Internacionales de IE university y dirige la expansión internacionales de la fundación IMFAHE. Además le encanta colaborar y participar en proyectos conjuntos innovadores que busquen un impacto social.

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Gregorio Bustos Serrano

Master en Public Administration por la Escuela de Gobierno Kennedy School de la Universidad de Harvard. Fellow del Real Colegio Complutense.

Master en International Management por Thunderbird Graduate School of International Management. Licenciado en Economía por St. Andrews University (summa cum laude). PLGP por IESE y PLCE por Deusto Business School. Amplia experiencia como directivo en multinacional de automoción. Conocimiento en nuevas tecnologías con amplia red de contactos internacionales. Experto en viabilidad económica de prototipos tecnológicos (coche eléctrico). Experiencia en desarrollo y captación de talento internacional y en atracción de inversiones internacionales colaborando con instituciones nacionales y regionales. Experto en desarrollo económico, elaborando estudios de crecimiento económico siguiendo la metodología del Centro para el desarrollo Internacional de Harvard. Ha liderado iniciativas públicas como "España Horizonte 2030" y la "Declaración de Cambridge por la Ciencia". Ha escrito artículos sobre las pasadas elecciones americanas y su importancia para España en Cinco Dias, El Confidencial y otros diarios. Co-fundador y primer Presidente del Spain Caucus de la Kennedy School of Government. Tertuliano en Gestiona Radio.

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Economía, economía, América Latina, crecimiento

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